Spirit AeroSystems가 왜 소송을 당했나요? 보잉 도어 플러그 공급업체가 알래스카 항공 사고 이전에 결함에 대해 반복적으로 경고하면서 소송이 제기되었습니다.

2024년 1월 5일 금요일, 보잉 알래스카 항공 1282편의 도어 플러그가 비행 중에 끊어졌습니다. 도어 플러그를 제조한 회사인 스피릿 에어로시스템즈(Spirit AeroSystems)는 지난해 5월 집단소송의 대상이 됐고, 소송은 12월까지 이어졌다.

이 사건에 대해 국가교통안전위원회(National Transportation Safety Board) 조사가 시작되었습니다. 소송에 따르면 회사 주주들은 Spirit이 투자자들에게 “지속적인 품질 실패”를 숨겼다고 주장했습니다.

캘리포니아주 온타리오주로 향하던 737 맥스9 여객기는 이륙한 곳에서 오리건주 포틀랜드로 돌아가야 했다.

Boeing 737 Max 9 도어 플러그는 Spirit AeroSystems에 의해 설치되었습니다.

지난 금요일, 온타리오행 보잉 알래스카 1282편 승객들은 비행기 도어 플러그가 파손되면서 생명의 충격을 받았습니다. 이륙 후 10분도 채 안 되어 날아갔고, 패널이 16,000피트 안으로 들어가면서 비행 중간에 큰 구멍이 생겼습니다. 알래스카 항공의 737 Max 9는 포틀랜드에 비상 착륙을 위해 강제로 귀환했고 운 좋게도 모두들 안전했습니다.

Spirit AeroSystems는 Boeing의 주요 부품 공급업체이며 앞서 언급한 Boeing 737 비행에 사용되는 대부분의 동체도 제조합니다. 앞서 언급한 비행에서 날아간 도어 플러그는 동체에 부착된 부품이기 때문에 이는 중요합니다. 또한 2018년과 2019년에 발생한 엄청난 추락 사고 이후 보잉 737 Max 항공사의 전체 항공기가 접지되었다는 점도 주목해야 합니다.

지난해 5월 스피릿 에어로시스템즈(Spirit AeroSystems) 주주들은 회사를 상대로 집단소송을 제기했다. 해당 회사는 같은 문제가 언론에 보도된 후 시장점유율이 떨어지기 전에 생산과 품질관리에 문제가 있다는 사실을 숨기고 오해의 소지가 있는 발언까지 했다고 주장했다.

이 소송은 이후 혐의와 관련된 전직 직원의 증언을 추가로 포함하도록 지난달 수정되었습니다. 소송과 관련된 더 레버의 조사 기사에 따르면 회사의 “광범위하고 지속적인 품질 실패”가 투자자들에게 숨겨져 있었다고 밝혔습니다. 불만 사항은 다음과 같습니다.

“이러한 실패에는 Spirit 제품에 일상적으로 존재하는 이물질 잔해, 패스너 누락, 페인트 벗겨짐, 피부 품질 저하와 같은 결함이 포함되었습니다.”

이러한 “지속적인 품질 실패”는 두 가지 이유에 기인합니다. 첫 번째는 실제 제품의 품질보다는 ‘단기적인 재무 성과’를 추구하는 기업 문화였습니다. 두 번째 이유는 다음과 같습니다.

“Spirit은 Spirit과 Boeing을 포함한 고객이 요구하는 가격으로 고품질 제품을 제공할 수 있는 충분한 인력을 고용하지 못했습니다.”

The Lever는 또한 회사에서 자신이 작업 중인 결함 수를 허위로 표시하도록 요청했기 때문에 윤리 불만을 제기한 전 Spirit AeroSystems 직원의 증인 증언도 보고했습니다. 소송에는 그가 2022년 2월 회사 관계자에게 보낸 이메일 사본이 명시됐다.

이메일 이후 그는 직위에서 강등되었습니다. 그는 이 문제에 대해 상사에게 이야기했을 때 “하라는 대로 하지 않으면 해고될 것”이라는 말을 들었다. 그는 당시 회사 CEO였던 톰 젠타일에게 이메일을 보내기도 했다. 불만은 결국 지속되었고 그 남자는 이전 직위로 복직되었지만 결국 몇 달 후에 떠나게 되었습니다.

문서에서는 Spirit AeroSystems가 2023년 12월 출시 예정인 400대Boeing MAX 737 항공편에서 동체 결함을 발견했다고 추가로 주장했습니다. 2022년이지만 이를 숨기기로 결정했다. 그러나 2023년 8월 결함에 대한 언론 보도가 나오자 출시가 지연됐다. 결함은 전 감사인 조슈아 딘이 발견한 것으로 알려졌다.

딘이 연구 결과에 대해 압박을 가하자 그는 2023년에 해고된 것으로 알려졌습니다. 딘이 2022년 10월에 발견했다고 주장하는 내용이 서류에 설명되어 있었습니다. 내용은 다음과 같습니다:

“후미 압력 격벽은 비행 중 기내 압력을 유지하는 데 필요한 비행기의 중요한 부분입니다.”

또한 다음과 같이 덧붙였습니다.

“Dean은 공식적인 서면 조사 결과를 관리자에게 제출하는 것을 포함하여 몇 달에 걸쳐 여러 Spirit 직원에게 이 결함을 보고했습니다. 그러나 Spirit은 그 결함을 숨겼습니다.”

불만 사항에는 Dean이 발견한 문제가 하나 더 자세히 설명되어 있습니다. Joshua Dean이 다음과 같이 말한 것을 인용했습니다.

“Spirit은 수많은 수석 엔지니어와 기계공을 해고하거나 자발적으로 퇴직시켰으며, 이로 인해 불균형한 수의 신규 인력과 경험이 부족한 인력이 남았습니다.”

소송에서 지적된 또 하나의 주장은 도어 플러그 사고를 겪은 보잉 737 Max 9 항공기에 직접적인 영향을 미칠 수 있습니다. 금요일에. 불만 사항에 포함된 전직 직원의 진술에서는 감사관이 기계공의 도구 상자에서 부적절하게 보정된 토크 렌치를 지속적으로 발견했다고 주장했습니다. 그 직원은 다음과 같이 말했습니다:

“보정되지 않은 토크 렌치가 패스너를 올바른 수준으로 조이지 않아 문제의 부품의 구조적 무결성을 위협할 수 있는 과도한 조임 또는 부족 조임이 발생할 수 있으므로 이는 잠재적으로 심각한 문제였습니다.”

CNBC에 따르면, 금요일 사고 이후 다수의 737 Max 9 항공기가 접지된 후 시작된 독립적인 United Airlines 검사의 초기 보고서에서 여러 Boeing 항공기에서 볼트가 헐거워진 것을 발견했기 때문에 이는 중요합니다.