코트니 메리츠는 누구인가? DOJ 조사 중에 코리 부시 보안 자금 스캔들 해명

코리 부시(Cori Bush) 민주당 하원의원이 개인 경호 서비스에 선거자금을 지출한 혐의로 조사를 받고 있다. 미주리 주 의원은 자신의 배우자인 코트니 메리츠(Cortney Merritts)를 보안팀의 일원으로 고용했다는 이유로 비난을 받고 있습니다. 코리는 화요일에 이번 조사에 법무부(DOJ)와 전적으로 협력하고 있다고 말했습니다.

‘더 스쿼드(The Squad)’ 멤버인 47세의 여성은 위협 ​​때문에 선거자금을 보안요원 채용에 사용했다고 말했습니다. 코리는 2021년 1월 미국 의회에 합류하기 전부터 이러한 위협을 받았다고 주장했습니다. 그러나 그녀는 어떤 잘못도 없었다고 부인하며 다음과 같이 말했습니다.

“의회 의원으로서 나는 하원의 개인 보호를 받을 자격이 없습니다. 나는 개인 보안 서비스를 위해 연방 세금을 사용하지 않았습니다. 내가 개인 보안을 위해 연방 자금을 사용했다는 보고는 모두 거짓입니다.”

이 분대원은 몇 달 동안 진행된 의회 윤리국 조사에서 어떠한 잘못도 발견되지 않았다고 말했습니다. 코리의 캠페인 지출은 현재 하원 윤리위원회와 연방선거관리위원회에 의해 조사되고 있습니다.

코리 부시는 우익 단체들이 자신을 표적으로 삼고 있다고 주장했다.

코리 부시 대통령은 화요일 성명에서 우익 단체들이 최근 자신을 표적으로 삼아 터무니없는 불만을 제기했다고 말했습니다. 그녀는 불만 중 일부가 남편 코트니와 보안 직원으로서의 역할에 초점을 맞추고 있다고 말했습니다. 코리는 이렇게 말했습니다.

“이러한 특정 주장의 본질은 캠페인에서 남편의 역할에 관한 것입니다. 나는 남편이 이 분야에 폭넓은 경험을 갖고 있기 때문에 보안 서비스를 제공하기 위해 보안 팀의 일원으로 남편을 고용했습니다.”

그러나 코리의 남편은 세인트루이스 지역에서 개인경비를 제공할 수 있는 면허가 없습니다. 국회의원은 이러한 불만 사항이 “경솔하다”고 말하며 최근 조사가 진행 중이라고 말했습니다. Cori는 또한 의회 윤리국이 Cortney Merritts가 초과 급여를 받았다는 사실을 발견하지 못했다고 주장했습니다. 그녀가 말했다:

“현재 진행 중인 모든 조사에서 동일한 결과가 나오길 기대합니다.”

공공 기록에 따르면 코리 부시는 2022년 보안에 지출한 572,000달러 중 Cortney Merritts에게 60,000달러를 지불했습니다.

코리 부시의 보안 지출은 2020년 조지 플로이드 사망 폭동 당시 경찰의 자금 지원 중단을 공개적으로 요구하던 중 언론이 그녀에게 지출한 최대 70만 달러에 대해 물었을 때 처음 공개적으로 논의되었습니다 . 그녀는 2021년 8월 인터뷰에서 CBS 뉴스에 다음과 같이 말했습니다.

“나는 내 인생에 대한 시도가 있었고 해야 할 일이 너무 많다는 것을 알기 때문에 안전을 확보할 것입니다. 그래서 결국 20만 달러를 쓰고, 거기에 10달러를 더 쓴다면, 그거 알아요? 나는 일을 하기 위해 여기에 와야 해요.”

코리는 또한 이렇게 말했습니다.

“우리는 생명을 구하기 위해 노력하고 있기 때문에 경찰에 대한 자금을 삭감하고 그 돈을 사회 안전망에 투입해야 합니다.”

그러나 연방선거관리위원회는 폭력적인 위협이 급증하고 있는 만큼 개인 경호를 위해 선거자금을 사용하는 것은 국회의원 규정에 어긋나지 않는다고 밝혔다.