자마할 힐에 무슨 일이 일어났나요? 전 UFC 라이트 헤비급 챔피언이 자발적으로 타이틀을 포기해야 한다고 느꼈던 이유를 알아보세요.

자마할 힐의 명성 상승은 UFC 역사상 가장 특별한 길 중 하나입니다.

프로 경력 중 단 6경기만에 ‘Sweet Dreams’는 2019년 7월 ‘다나 화이트의 컨텐더 시리즈’ 프로모션 계약을 맺었습니다. 2021년 6월 UFC 263에서 폴 크레이그를 상대로 첫 패배를 겪었음에도 불구하고, 32세의 이 선수는 미국인은 탈구된 팔에서 빠르게 회복되었고 같은 해 12월 Jimmy Clute를 상대로 인상적인 48초 녹아웃 승리를 거두며 복귀했습니다.

힐의 프로 경력의 전환점은 2022년 2월 조니 워커와의 Fight Night 경기에서 찾아왔고, 그곳에서 그는 놀라운 1라운드 녹아웃 승리를 거두었습니다.

‘Sweet Dreams’는 티아고 산토스를 상대로 TKO 승리를 거둔 데 이어 지난 1월 UFC 283에서 전 챔피언 글로버 테세이라를 꺾고 연승 행진을 이어갔습니다. 이 승리로 그에게 공석 타이틀이 주어졌습니다. 당초 2022년 12월 챔피언 지리 프로차즈카(Jiri Prochazka)와 벨트 대결을 펼칠 예정이었던 테세이라(Teixeira)는 프로차즈카(Prochazka)가 어깨 부상을 입어 경기에서 빠져나온 후 상대 선수 없이 남겨졌습니다.

UFC는 공석이 된 타이틀전 대신 지난 12월 UFC 282에서 전 챔피언 얀 블라코비치와 마고메드 안칼라예프의 경기를 주선했다. 불행하게도 싸움은 분할 무승부로 끝났고 Hill이 Teixeira를 상대로 승리할 때까지 디비전은 챔피언 없이 남겨졌습니다.

자마할 힐이 라이트헤비급 타이틀을 포기하기로 결정한 이유는 무엇입니까?

지난 7월 자마할 힐은 유튜브 영상을 통해 자신이 아킬레스건 파열을 겪었으며 UFC 라이트헤비급 챔피언 타이틀을 기꺼이 포기하겠다고 공개적으로 선언했다.

“나에게 선택권이 있다면 벨트를 포기하고 싶을까요? 아니요, 그렇지 않습니다. 일관성을 유지해야 합니다. 이해해요, 그게 사업이니까요. 쇼는 계속되어야 한다. 나도 그 점에서 면제되지는 않는다.”

Jamahal Hill이 등장하는 아래 비디오를 살펴보십시오.

힐은 2023년 챔피언십 시합에서 지리 프로차즈카와 맞붙을 것으로 예상됐지만 그 의도는 갑자기 무산됐다. 그는 ‘BJP’로부터 힌트를 얻은 듯 보였고 부문의 추진력을 유지하기 위해 타이틀을 비우기로 결정했습니다. 나중에 Hill은 실제로 농구를 하다가 부상을 입었다고 밝혔습니다.

자마할 힐, UFC 300 복귀 목표

자마할 힐이 타이틀을 포기하기로 결정한 후, 라이트헤비급 부문은 다시 한번 챔피언 없이 남겨졌습니다. UFC 291 7월, 알렉스 페레이라(Alex Pereira)는 205파운드 체급에 데뷔해 전 챔피언 얀 블라코비치(Jan Blachowicz)를 물리쳤습니다. 확실한 디비전 챔피언을 결정하기 위해 UFC는 ‘Poatan’과 Jiri Prochazka 간의 시합을 주선했습니다. 페레이라는 이 기회를 십분 활용해 11월 UFC 295에서 2라운드 TKO승을 거뒀다.

2024년, ‘Sweet Dreams’는 타이틀 탈환을 위해 현 챔피언과 맞붙을 준비를 하고 있습니다. 많은 기대를 모으고 있는 이 경기는 4월 13일 네바다주 라스베이거스 T-모바일 아레나에서 열릴 예정인 역사적인 UFC 300 유료 시청 대회의 주요 볼거리가 될 것입니다.