비너스와 세레나 윌리엄스의 유산: 선구적인 듀오에게 영감을 받은 아프리카계 미국인 선수 5명 | 흑인 역사의 달

비너스(Venus)와 세레나 윌리엄스(Serena Williams)는 코트에 처음 발을 디딘 이후 테니스계를 빛냈습니다. 그들은 함께 WTA 투어의 모든 큰 타이틀을 획득했으며 전 세대의 아프리카계 미국인 운동선수들에게 테니스를 선택하도록 영감을 주었습니다.

세레나 윌리엄스는 커리어 그랜드 슬램, 즉 단식과 복식 모두에서 4개의 메이저 타이틀을 모두 획득한 유일한 선수입니다. 한편 비너스 윌리엄스는 2002년 2월 WTA 랭킹 정상에 오르면서 오픈시대 세계랭킹 1위에 오른 최초의 아프리카계 미국인 여성이 됐다.

윌리엄스 자매는 이전에 아프리카계 미국인 선수들에게 닫혔던 문을 함께 열었습니다. 수년에 걸쳐 수많은 아프리카계 미국인 테니스 선수들이 윌리엄스 자매에게 찬사를 보냈습니다.

그렇다면 Venus와 Serena Williams 에게서 영감을 받은 아프리카계 미국인 선수 5명을 살펴보겠습니다 .

#5 알리시아 파크

Alycia Parks는 테니스계에서 큰 발전을 이루고 있는 젊은 미국인 그룹 중 하나입니다. 강력한 서브와 그라운드 스트로크로 팬들의 시선을 사로잡았다. 그녀의 게임을 향상시키기 위해 Parks는 Williams 자매로부터 영감을 얻는 것에 대해 자주 이야기했습니다.

2024년 호주 오픈 기자회견에서 알리시아 파크스는 경기 중 특정 상황에서 세레나 윌리엄스만큼 침착해지고 싶다고 고백했습니다. 23세의 이 선수는 경기 속도를 늦춰 흡수하고 정상에 오르는 전 세계 1위의 능력에 박수를 보냈습니다.

“나는 그녀가 특정 상황에 있을 때 그녀의 평온함을 분명히 말하고 싶습니다. 상황이 너무 빨리 진행되면 그녀는 실제로 속도를 늦추고 서브를 다시 생각하게 됩니다. 그것은 확실히 그녀의 무기 중 하나입니다. 나는 그녀의 서브를 보고 ‘좋아, 그녀가 문제에 봉착하면 서비스 게임으로 다시 돌아올 것’이라고 생각합니다.”라고 Parks는 말했습니다.

“그녀는 코트에서 자신의 방식대로 행동했고 매우 집중했습니다. 그녀는 서두르는 것을 좋아하지 않습니다. 나는 조금 서두르는 경향이 있으며 일반적으로 그때부터 일종의 눈덩이가 생기기 시작합니다. 그래서 속도를 늦추고 하나씩 살펴봐야 한다”고 덧붙였다.

4. 크리스토퍼 유뱅크스

비너스와 세레나 윌리엄스가 아프리카계 미국인 선수들에게 미치는 영향은 WTA 투어에만 국한되지 않습니다. 크리스토퍼 유뱅크스는 윌리엄스 자매가 어떻게 남자 운동선수들의 선구자였는지를 보여주는 대표적인 예입니다. 실제로 Eubanks는 한때 Serena와 함께 연습할 기회를 얻었고 그녀의 “레이저 같은” 초점에 깊은 인상을 받아 그녀를 GOAT라고 불렀습니다.

Eubanks는 2022년 Mouratoglou Tennis Academy에서 Serena Williams와 타격 세션을 갖고 23회 그랜드 슬램 챔피언이 된 과정을 설명했습니다.

“Serena Williams와 함께 연습할 때처럼 레이저 같은 초점을 본 적이 없습니다. 또한 결과적으로 나 역시 훨씬 더 집중하게 되었습니다. 우리는 동료들과 함께 가서 연습할 수 있습니다. 분명히 이것은 우리의 일이자 생계를 유지하는 방법이지만 그녀가 모든 공을 처리할 수 있는 방식은 내 연습에서는 누락될 것이라고 생각합니다.”라고 Eubanks는 말했습니다. ATP 테니스 라디오 팟캐스트.

“어떤 남자와 경기를 하고 있는데 공을 놓치면 아무도 아무 말도 하지 않을 것입니다”라고 그는 덧붙였습니다. “하지만 세레나는 염소에요. 나는 그녀와 함께 연습할 때 공을 놓치고 싶지 않습니다.”

#3 프랜시스 티아포

Frances Tiafoe는 ATP 투어에서 미국 테니스의 가장 유명한 기수 중 한 명이 되었습니다. 세계 16위인 Tiafoe는 현재 ATP 투어에서 가장 높은 순위의 아프리카계 미국인입니다. 대부분의 동포들과 마찬가지로 그도 윌리엄스 자매의 영향을 받았습니다.

티아포는 비너스와 세레나 윌리엄스가 WTA 투어는 물론 비즈니스 세계에서도 오랫동안 끈질기게 버티는 비즈니스 통찰력과 정신적 강인함을 칭찬했다. 세레나 윌리엄스는 2022년 41세의 나이로 스포츠에서 은퇴했고, 비너스 윌리엄스는 43세의 나이로 여전히 현역 선수로 활동하고 있습니다.

“늘 하는 말이지만 윌리엄스 자매를 정말 존경하고 그들에게서 많은 것을 배웠다”고 말했다. “그들은 테니스뿐만 아니라 실제로 테니스 이외의 사업과 브랜드를 구축하면서 이 사업에서 오랜 세월을 보냈습니다. 정말 놀랍습니다. 자신이 누구인지 확인하려면 확실히 정신적 강인함이 필요합니다.”라고 Tiafoe는 2023년 인터뷰에서 Fox Sports에 말했습니다.

#2 코코 가우프

Coco Gauff는 2023 US Open 에서 19세의 나이로 그랜드 슬램 챔피언이 되면서 테니스계의 상상력을 사로잡았습니다 . 세계 3위는 윌리엄스 자매 중 한 명과 함께 플레이하거나 상대하는 즐거움을 누린 몇 안 되는 젊은 아프리카계 미국인 선수 중 하나입니다.

가우프는 2019년 윔블던 챔피언십과 2020년 호주 오픈에서 비너스 윌리엄스와 맞붙었고, 2021년 프랑스 오픈에서는 그녀와 복식 경기를 펼쳤습니다. Gauff는 항상 Williams 자매를 자신의 롤모델로 여겼으며 2023 US Open 캠페인을 앞두고 자신의 길잡이가 되어준 그들에게 감사를 표했습니다.

“제가 가장 좋아하는 말은 ‘달을 향해 쏘면 별들 사이에 착륙할 수도 있다’는 것입니다. 나는 그러한 역할 모델을 갖고 그러한 대표성을 갖는 것이 매우 중요하다고 생각합니다.”라고 Gauff는 말했습니다.

“나에게는 윌리엄스 시스터즈(Williams Sisters)가 그랬다. 그들도 정말 대단한 사람들이에요. 나는 비너스와 복식 경기를 하게 되었고, 그녀와도 경기를 하게 되었습니다. 세레나와 비너스가 아니었다면 나는 테니스를 치지 않았을 것”이라고 덧붙였다.

#1 Naomi Osaka

나오미 오사카는 WTA 투어에서 비너스와 세레나 윌리엄스를 여러 번 상대했습니다. 실제로 그녀는 2018 US 오픈 타이틀 콘테스트에서 세레나 윌리엄스를 물리치고 첫 그랜드 슬램 타이틀을 획득했습니다. 일본인은 2022년 US 오픈 마지막 대회를 앞두고 세레나에게 경의를 표했습니다.

ESPN과의 인터뷰에서 오사카는 세레나를 테니스계의 ‘가장 큰 힘’으로 칭찬하고 테니스를 들어본 적도 없는 곳에 스포츠를 전파한 그녀와 비너스, 윌리엄스 가족에게 감사를 표했습니다.

“그녀는 테니스에 대해 들어본 적도 없는 사람들에게 스포츠를 소개했습니다. 나는 그녀가 한 일의 산물이라고 생각합니다. 세레나, 비너스, 그리고 그녀의 온 가족이 없었다면 저는 여기에 없었을 것입니다. 나는 그녀에게 정말 감사해요. 나는 또한 그것을 단어로 요약하는 방법을 알아 내려고 노력했습니다. 나는 솔직히 그녀가 스포츠에서 가장 큰 힘을 갖고 있다고 생각한다”고 오사카는 말했다.