“이것은 2023년에 일어났을 것이지만 크리스 에버트와 마르티나 나브라틸로바의 도덕적 용기가 있었기에 가능했습니다.” – WTA 결승전 사우디아라비아의 테니스 기자

테니스 저널리스트 존 워트하임(Jon Wertheim)은 2023년 WTA 결승전이 사우디아라비아에서 개최되는 것을 성공적으로 막은 크리스 에버트(Chris Evert)와 마르티나 나브라틸로바(Martina Navratilova)의 용기를 칭찬했습니다.

사우디아라비아는 오랫동안 스포츠를 헌신적으로 후원해 왔습니다. 그들은 F1, 축구, 골프, 크리켓, 그리고 가장 최근에는 테니스에 대한 참여를 늘렸습니다.

WTA는 두 명의 상징적인 선수인 크리스 에버트(Chris Evert)와 마르티나 나브라틸로바(Martina Navratilova)의 강력한 반대에도 불구하고 사우디아라비아가 향후 3년 동안 WTA 결승전을 개최할 것이라고 발표했습니다. WTA ‘Crown Jewel’의 개최권을 사우디아라비아에 주기로 한 결정은 두 전설의 거센 반대에 부딪혔다.

WTA 결승전이 사우디아라비아에서 3년 계약을 체결했음에도 불구하고 Jon Wertheim은 ​​WTA가 사우디아라비아에서 2023 WTA 결승전 개최를 재고하도록 설득한 전 선수들을 칭찬했습니다. 그는 Evert와 Navratilova의 노력이 WTA 결승전이 사우디아라비아에서 개최되는 것을 막는 데 결정적인 역할을 했다고 믿습니다.

“기록을 반영해 보세요. @ChrissieEvert+ @Martina의 도덕적 용기가 없었다면 이런 일이 2023년에 일어났을 것입니다.”

ATP 투어는 최근 사우디아라비아 공공투자기금(PIF)과의 장기 협력을 발표했다. 보도에 따르면 사우디아라비아는 ATP 투어와 2023년부터 2027년까지 5년 연속 차세대 ATP 파이널을 개최하는 계약을 체결했다.

또한, 국내에서는 노박 조코비치, 라파엘 나달, 카를로스 알카라즈, 다니일 메드베데프, 야니크 시너, 홀거 룬 등 정상급 선수들이 선보이는 ‘식스 킹 슬램’이라는 명망 높은 이벤트가 개최될 예정입니다. 사우디아라비아-PIF는 또한 라파엘 나달을 사우디 테니스 연맹의 홍보대사로 임명함으로써 테니스 스포츠에 대한 헌신을 보여주었습니다.

테니스 전설들이 WTA 결승전을 개최하는 사우디아라비아에 반대한다

2024년 1월, 마르티나 나브라틸로바(Martina Navratilova)와 크리스 에버트(Chris Evert)는 워싱턴 포스트(Washington Post)에 게재된 의견 글에서 사우디아라비아에서 WTA 결승전을 개최하는 것에 대한 우려를 표명했습니다. 두 명의 테니스 전설은 국가의 가치와 WTA의 가치 사이의 불일치를 강조했습니다.

두 사람은 사우디아라비아에 여전히 존재하는 고대 법률에 대한 관심을 불러일으키는 동시에 사우디아라비아의 인권 기록도 조명했습니다.

“WTA의 가치는 제안된 호스트의 가치와 극명한 대조를 이룹니다. 여성이 평등하지 않은 나라일 뿐만 아니라, 여성을 남성의 소유물로 만드는 남성 후견법이 현재의 풍경에 포함되어 있는 나라입니다. LGBTQ 커뮤니티를 사형 선고까지 범죄화하는 국가. 인권과 기본적 자유에 대한 장기적인 기록이 수십 년 동안 국제적 관심사였던 국가”라고 Navratilova와 Evert는 썼습니다.

WTA는 결론을 내리기 전에 전설적인 조언을 받았습니다.

“WTA는 여성 불평등이 세상에 존재하는 한 인권을 옹호해야 합니다. 우리는 경험을 통해 이것을 제안합니다. 챔피언은 트로피나 수입뿐만 아니라 편안함과 사치를 포기하고 어려운 선택을 하고 원칙에 입각한 입장을 취하는 결정으로 조각됩니다.”