“그들은 라파엘 나달의 아카데미에 막대한 빚을 지고 있었는데, 사우디 거래로 인해 없어졌습니다.”: Jeddah E1 시리즈에 대한 스페인의 참여에 대한 테니스 평론가

테니스 평론가 크레이그 샤피로(Craig Shapiro)는 최근 라파엘 나달의 아카데미가 사우디 테니스 연맹과 스페인 대사 계약을 통해 혜택을 받았다고 밝혔습니다.

사우디아라비아의 국영 테니스 단체는 스포츠에서의 입지를 강화하기 위해 나달을 홍보대사로 임명했습니다. 이 발표는 22회 그랜드 슬램 챔피언이 호주 오픈 탈퇴를 발표한 지 불과 며칠 뒤인 2024년 1월 15일에 이루어졌습니다.

특히, 이 스페인 선수가 E1 월드 챔피언십에서 팀을 소유하고 있다는 사실이 발표된 후 눈길을 사로잡았습니다. 전기 수상보트 경주 대회인 E1 월드 챔피언십(E1 World Championships)의 첫 그랑프리가 지난 2월 2일부터 3일까지 사우디아라비아 제다에서 열렸다.

Team Rafa라고 불리는 스페인 팀은 1차전이 끝난 후 순위에서 3위를 차지했습니다. Shapiro는 최근 테니스 아이콘이 Jeddah 경주 이벤트에 참여하게 된 동기에 관한 팬 질문을 접했습니다.

“Nadal은 Jeddah에서 E1 시리즈라는 것에 참여하고 있습니다. 아마도 그의 열정이 아닐까 싶습니다. 의견”이라고 팬이 물었다.

이에 대해 샤피로는 이 스페인 선수와 시리즈의 연관성에 대해서는 언급하지 않았지만 사우디 테니스 연맹 거래를 통해 얻은 재정적 이익이 그의 아카데미가 ‘거대한 빚’을 없애는 데 도움이 되었다고 밝혔습니다.

“저는 그들이 아카데미에 막대한 빚을 지고 있는데 그들이 한 사우디 거래로 인해 그 빚이 모두 청산됐다고 들었습니다.”라고 샤피로가 말했습니다.

22번의 그랜드 슬램 챔피언 외에도 Tom Brady , Virat Kohli 및 Didier Drogba는 E1 팀을 소유한 주목할만한 스포츠 인물 중 하나입니다. 후속 경주는 베니스, 마르베야, 모나코, 제네바, 로테르담, 홍콩에서 개최됩니다.

라파엘 나달, 사우디아라비아에 아카데미 설립

사우디 테니스 연맹(STF)의 대사로서 라파엘 나달은 사우디아라비아의 신진 챔피언들을 멘토링하는 일을 담당하게 됩니다. 그는 또한 국내에 라파 나달 아카데미 지점을 설립할 예정이다. 현재 그의 아카데미는 그리스, 쿠웨이트, 멕시코, 그리고 그의 고향인 스페인 마요르카의 마나코르에 위치해 있습니다.

STF의 최고 대표직을 맡은 후, 스페인 사람은 다음과 같이 새로운 역할에 대한 설렘을 표현했습니다.

“사우디아라비아 어디를 가든 성장과 발전을 볼 수 있으며, 저는 그 일부가 되어 기쁩니다. 저는 테니스를 좋아해서 계속해서 테니스를 치고 있습니다. 하지만 저는 경기를 넘어서 이 스포츠가 전 세계적으로 널리 성장할 수 있도록 돕고 싶습니다. 사우디에는 진정한 잠재력이 있습니다.”

37세의 그는 자신의 테니스 전문 지식을 도구로 활용하여 사우디아라비아 어린이들의 삶을 개선하고 싶다는 소망을 표명했습니다. 그는 말했다 :

“오늘 여기 있는 아이들은 미래를 바라보고 있으며 모든 스포츠에 대한 진정한 열정을 가지고 있습니다. 제가 그들이 라켓을 잡도록 도울 수 있거나 단순히 건강을 유지하고 건강한 생활의 혜택을 누릴 수 있다면 변화를 가져온 것을 기쁘게 생각합니다.”