“노박 조코비치의 모습을 보면 그는 3~4년은 더 할 수 있습니다. 누군가가 이 나이에 하는 것처럼 그렇게 할 수 있다는 것을 믿기 어렵습니다.” – 존 매켄로

미국의 아이콘 존 매켄로(John McEnroe)는 노박 조코비치(Novak Djokovic)가 특히 최근 끝난 신시내티 오픈(Cincinnati Open) 결승전에서 카를로스 알카라즈(Carlos Alcaraz)를 이긴 이후, 노박 조코비치(Novak Djokovic)가 3~4년 더 게임의 선두에 머물 수 있을 것이라고 굳게 믿고 있습니다.

알카라즈와 조코비치는 신시내티에서 덥고 습한 일요일에 거의 4시간 동안 결투를 벌였고, 36세의 조코비치는 세 번의 지친 세트 끝에 승리를 거두었습니다. 23번의 그랜드 슬램 챔피언이 훨씬 더 어린 상대를 상대로 얼마나 “놀랍게” 보이는지에 감탄하면서 McEnroe는 Djokovic이 그의 나이에 비해 얼마나 잘 보이는지에 깊은 인상을 받았습니다.

7번의 그랜드 슬램 챔피언인 그는 36세의 나이에 조코비치만큼 뛰어난 사람을 상상할 수 없다고 말하며 세르비아의 업적과 체력을 “전례 없는” 것으로 칭찬했습니다.

“그는 (신시내티 결승전에서) 정말 멋져 보였습니다. 날씨가 너무 더워서 더위와 싸우느라 고생이 많았습니다. 그는 어떻게 든 방법을 찾았습니다. 그가 이 나이에 이렇게 뛰어나다는 것은 믿을 수 없는 일입니다”라고 John McEnroe는 Eurosport에 말했습니다.

“그의 외모를 보면 그가 가고 있는 방식대로라면 3~4년은 더 할 수 있을 것 같습니다. 이 나이에도 누구나 그렇게 할 수 있다는 것이 믿기지 않습니다. 전례가 없는 일”이라고 덧붙였다.

“저는 항상 제 자신이 높은 수준에서 플레이하기를 기대합니다. 나는 내가 있는 곳이 되기 위해 코트 안팎에서 얼마나 많은 노력을 했는지 알고 있다.” – 노박 조코비치

노박 조코비치는 2023년 신시내티 오픈 당시 자신의 나이를 고려하면 얼마나 잘 플레이했는지 묻는 질문에 “큰 놀라움은 아니었다”고 말했다.

세계 2위인 그는 코트에 발을 디딜 때마다 높은 수준의 플레이를 기대한다는 점을 분명히 밝혔으며, 모든 훈련 세션이 그 목표를 달성하는 데 도움이 되도록 한다고 덧붙였습니다.

“저는 항상 제 자신이 높은 수준에서 플레이하기를 기대합니다. 나에게는 그다지 놀라운 일이 아니다. 나는 지금의 위치에 있기 위해 코트 안팎에서 얼마나 많은 노력을 했는지 알고 있습니다. 그래서 솔직히 말해서 별로 놀랄 일은 아니다”라고 노박 조코비치가 준결승 후 기자회견에서 말했다.

“실제로 제가 마지막으로 뛰었던 2월 이후에 하드 코트 토너먼트로 다시 돌아오게 되어 정말 기분이 좋습니다. 이미 스포츠에서 가장 큰 이벤트 중 하나의 결승전을 치른 것입니다. 이번 주에는 정말 좋은 공연을 펼쳤다”고 덧붙였다.

신시내티에서 우승을 차지한 후, 23회 그랜드 슬램 챔피언인 그는 다음 주 US 오픈에 출전할 예정입니다. 2번 시드를 받은 그는 뉴욕에서 네 번째 타이틀을 획득할 뿐만 아니라 기록과 동등한 24번째 메이저 타이틀(마가렛 코트의 역대 기록과 같은 수준)을 획득할 것으로 기대됩니다.