Alexander Volkanovski가 퍼스에서 열리는 UFC 305에서 복귀해야 할까요? 베테랑 페더급 선수의 최근 콜아웃 이후 타당성 분석

전 UFC 챔피언 알렉산더 볼카노프스키(Alexander Volkanovski)는 페더급 부문에서 압도적인 존재이며 5번의 타이틀 방어에 성공했음에도 불구하고 현재 프로 MMA 경력에서 새로운 도전인 연패를 경험하고 있습니다.

연패와 KO패를 겪었음에도 불구하고 ‘대왕’은 인생의 기로에 선 듯하다.

MMA 경력 초기에 웰터급(170파운드) 부문에서 패배했음에도 불구하고 Volkanovski는 계속해서 놀라운 무패 행진을 이어갔고 결국 UFC와 계약을 맺었습니다. 전직 럭비 선수는 페더급 부문을 장악했고 결국 UFC 페더급 챔피언이 되었습니다. 그는 2019년 12월부터 2024년 2월까지 수년간 인상적인 통치 기간 동안 타이틀을 유지했습니다.

그럼에도 불구하고 볼카노프스키의 최근 네 번의 옥타곤 경기에서 기록은 1-3이다. 가장 최근의 한판 승부에서 그는 UFC 라이트급 챔피언 이슬람 마하체프에게 2023년 2월 매우 기대되는 슈퍼파이트에서 만장일치로 만장일치로 판정승을 거두며 UFC에서 첫 패배를 당했습니다.

2023년 7월 야이르 로드리게스를 상대로 3라운드 TKO로 자신의 페더급 벨트를 성공적으로 방어한 후, 당시 UFC 챔피언이었던 볼카노프스키는 결국 자신의 실수로 판명된 결정을 내렸습니다. 이 결정은 로드리게스 전의 여파로 내려졌습니다.

알렉산더 볼카노프스키(Alexander Volkanovski)의 구원을 향한 길: 그의 최근 KO 패배와 UFC 페더급 베테랑과의 잠재적 매치업에 대한 반성

2023년 7월 타이틀 방어에 성공한 후, 알렉산더 볼카노프스키가 이슬람 마하체프-찰스 올리베이라 재대결의 승자와 맞붙을 가능성이 있다는 추측이 있었습니다. 두 선수 모두 2023년 10월 UFC 294에서 라이트급 벨트를 놓고 싸울 예정이었기 때문입니다. 불행하게도, Makhachev와 Oliveira의 재 대결은 ‘Do Bronx’의 부상으로 인해 불가능했습니다.

아부다비에서 열리는 UFC 294를 앞두고, 볼카노프스키가 부상당한 선수를 교체하고 라이트급 챔피언십을 위한 매우 기대되는 재대결에서 마하체프를 상대할 것이라고 발표되었습니다. 그러나 Makhachev가 1라운드 녹아웃으로 승리하면서 이 결정은 ‘The Great’에게 불운한 것으로 판명되었습니다. 이 결과는 MMA계를 뒤흔들었습니다.

수많은 경고에도 불구하고 알렉산더 볼카노프스키는 2024년 2월 UFC 298에서 조지아와 스페인의 무패 파이터인 일리아 토푸리아를 상대로 자신의 UFC 페더급 챔피언십을 방어하기로 결정했습니다. 불행하게도 그 경기는 ‘엘 마타도르’에게 2라운드 녹아웃 승리를 안겨주었습니다. 볼카노프스키의 페더급 챔피언 자리가 종말을 고하게 됩니다.

그 후 몇 주 동안 UFC나 볼카노프스키는 그의 다음 상대와 복귀 날짜에 대해 공식 발표하지 않았습니다. 그러나 미국 출신 UFC 페더급 부문에서 꾸준한 파이터로 활동하고 있는 댄 이게(Dan Ige)가 최근 전 챔피언에게 제안을 했습니다.

‘Dynamite’는 Alexander Volkanovski에게 ‘The Great’의 본국에서 열리는 UFC 305(UFC Perth라고도 함)에서 대결하도록 도전했습니다. 많은 기대를 모으고 있는 이 행사는 2024년 8월 18일 호주 퍼스의 RAC 아레나에서 열릴 예정입니다. Dan Ige는 다음과 같이 트윗했습니다.

“@alexvolkanovski님, Perth를 위한 튠업 싸움이 필요하시면 기꺼이 도전하겠습니다.”

알렉산더 볼카노프스키(Alexander Volkanovski)가 UFC 복귀 가능성과 향후 상대에 대해 논의합니다.

지난달(2024년 2월) 알렉산더 볼카노프스키는 자신의 공식 유튜브 채널 영상을 통해 복귀 후 즉시 UFC 페더급 타이틀에 도전하고 싶다는 뜻을 내비쳤으며 주목할만한 제안을 했다. 그러나 UFC가 현재 챔피언인 일리아 토푸리아에 대해 다른 옵션을 고려할 수도 있다는 데에는 일반적인 합의가 있습니다.

추측에도 불구하고 토푸리아가 브라이언 오르테가를 상대로 자신의 타이틀을 방어하거나 UFC 밴텀급 챔피언 션 오말리와 슈퍼파이트를 벌일 가능성이 있습니다. 그러나 최근 영상에서 볼카노프스키는 ‘엘 마타도르’가 여전히 페더급 챔피언인지 여부에 관계없이 올해 말에 다시 타이틀을 놓고 싸울 자신감을 표현했습니다.

더욱이 Volkanovski는 Islam Makhachev와 Ilia Topuria에게 연속 KO패를 당하는 것의 중요성을 강조하면서 그들이 자신의 몸에 큰 타격을 입힐 가능성이 있음을 인정했습니다. 그는 35세의 선수로서 성급하게 대회에 복귀하지 않을 것이라고 단언하면서 이러한 문제를 해결하는 데 있어 최대한의 진지함을 표명했습니다.

“지금은 휴식이 확실히 머리에 좋습니다. 그래서 그것은 의미가 있습니다. 그리고 나는 재대결이 있을 때까지 싸우지 않을 것이라는 것을 안다. 재대결은 어차피 올해 말까지 있을 것이다. 그래서 완벽해요. 그래서 지금 당장은 체육관으로 돌아가서 무엇이든 서두르라는 압박감이 전혀 없는 것 같아요.”

아래 5:10 표시에서 Alexander Volkanovski의 발언을 살펴보십시오.

현재 UFC 공식 페더급 랭킹 1위는 알렉산더 볼카노프스키(Alexander Volkanovski), 12위는 댄 이게(Dan Ige)이다. ‘다이너마이트’로 알려진 32세의 파이터는 최근 4경기에서 3-1의 기록을 보유하고 있으며 최근 2024년 2월 안드레 필리를 상대로 1라운드 녹아웃 승리를 거두었습니다.

현재 순위 차이 등 다양한 요인에도 불구하고 볼카노프스키와 이게의 대결이 가까운 시일 내에 이뤄질 가능성은 낮아 보인다. 하지만 격투 스포츠의 세계에서는 놀라운 매치업이 드물지 않습니다. 게다가 볼카노프스키가 자국에서 열리는 UFC 305에 참가할지도 불확실하다.

요약하자면, UFC 305에 복귀하는 것은 볼카노프스키에게 있어서 경솔한 결정일 수 있으며, 특히 옥타곤에서 이전 두 번의 경기의 상황과 결과를 고려할 때 그는 다시 반복할 가능성이 없는 결정입니다.

그의 복귀가 공식 발표되기 전까지 ‘더 그레이트’의 정확한 컴백 날짜와 상대는 알려지지 않았다.