Sean O’Malley의 타이틀 경쟁에 대한 의심스러운 상승

이번 주 토요일 Sean O’Malley는 경력을 정의하는 싸움에 참가합니다. 그는 UFC 292의 헤드라이너에서 밴텀급 타이틀을 놓고 알자메인 스털링과 맞붙게 된다. 그것은 그의 인생 작업의 정점이 될 것이며 그가 UFC 챔피언십 역사의 연대기에 들어갈 것인지 아니면 또 다른 실패한 도전자로 무명으로 사라질 것인지를 결정합니다.

소셜 미디어의 일부 팬들은 Conor McGregor가 UFC 194에서 José Aldo를 넉아웃시킨 것을 연상시키는 퍼포먼스를 기대합니다. 그러나 ‘The Notorious’와 ‘Sugar’ 사이에는 중요한 차이점이 있습니다.

아일랜드인의 타이틀 캠페인은 그가 스릴 넘치는 방식으로 UFC 페더급 부문을 돌파하는 것을 보았습니다. 그는 비인간적으로 강인한 Max Holloway를 제외하고 자신의 길에 있는 모든 사람을 망가뜨렸습니다.

한편 Sean O’Malley의 우승 경로는 그다지 결정적이지 않았습니다. 대신 최악의 경우 압도적이었고 기껏해야 의문의 여지가 있습니다.

무적의 유망주에서 인터넷 밈의 엉덩이까지

Sean O’Malley에 익숙하지 않은 팬들은 그를 얼핏 보기만 해도 UFC가 그의 스타 잠재력을 확신하는 이유를 이해할 수 있습니다 . 그는 독특하고 인상적인 스타일, 쓰레기 같은 말을 좋아하는 사람, 공작 같은 자신감, 변화 무쌍한 미학을 가진 화려한 녹아웃 아티스트 입니다 .

요컨대, 그는 전 UFC 더블 챔피언 Conor McGregor와 충분히 유사하여 관심을 끌 수 있으며 아일랜드 성으로 완성됩니다. 하지만 그 역시 자신의 남자로 인정받을 만큼 독특하다. 그는 카본 카피가 아니라 후계자입니다. 그리고 그의 UFC 여정은 2017년부터 시작되었습니다.

5번의 피니시와 단 한 번의 결정으로 구성된 7승 무패 기록을 세운 Sean O’Malley는 Dana White의 컨텐더 시리즈 시즌 1에 자리를 내는 형식으로 UFC에 입장할 수 있는 골든 티켓을 받았습니다. 그는 실수하지 않았고 그 누구보다 기회를 잘 활용했습니다.

‘Sugar’는 Alfred Khashakyan과 대결하여 눈부신 섬광을 보여줬고, UFC 오픈의 문을 폭파한 천둥 같은 오른손으로 그를 쓰러뜨리기 전에 적을 떨어뜨렸습니다. Snoop Dogg 가 Urijah Faber와 함께 시합을 논평하면서 한판 승부를 더욱 끌어올려 ‘Sugar’를 바이럴 센세이션으로 만들었습니다.

우승 후 Sean O’Malley는 케이지 꼭대기로 올라가 그의 가장 유명한 말을 되풀이했습니다.

“슈가 쇼에 오신 것을 환영합니다!”

그는 잠재력이 넘쳤지만 22세에 불과했고 가능성을 보여주긴 했지만 엘리트들과 경쟁하려면 더 세련되게 다듬어야 했습니다. 그래서 그는 The Ultimate Fighter 26 피날레에서 프로모션 데뷔를 했으며 Terrion Ware와 경합을 벌였습니다.

녹아웃이 그를 피하는 동안 그는 Ware를 철저히 제치고 몇 번의 쏘는 샷을 날렸고 심지어 여러 번의 테이크 다운을 기록했으며 그중 하나에는 매끄러운 외부 여행이 포함되었습니다. 이 공연은 그에게 만장일치로 결정적인 승리를 안겨 주었고 그의 무패 기록을 깨끗한 상태로 유지했습니다.

이제 9-0으로 승리한 Sean O’Malley는 Andre Soukhamthath와 대결하여 3라운드에서 발 부상에도 불구하고 승리를 거두었습니다. 오말리의 마음을 부각시킨 퍼포먼스였다. 그는 단순한 플래시와 타고난 재능 그 이상이었습니다. 그는 힘든 상황이 닥쳤을 때 인내할 수 있는 정신적 강인함을 가졌습니다.

그는 만장일치로 이겼지만, 스테로이드와 유사한 결과를 내는 SARM인 오스타린에 대한 연속적인 약물 테스트에 실패한 후 그의 다음 두 시합은 폐기되었습니다 . 이 사건으로 인해 ‘Sugar’는 2년간의 대회 출전을 놓치게 된 한 쌍의 정학 처분을 받았습니다.

그러나 복귀 허가를 받은 후 UFC 248에서 호세 알베르토 퀴뇨네즈를 상대로 경기를 펼쳤고 케이지 녹에 전혀 영향을 받지 않은 것처럼 보였다. 그는 승리했을 뿐만 아니라 1라운드에서 적을 TKO로 물리치며 최고의 모습으로 돌아왔습니다. 그리고 얼마 지나지 않아 UFC 250에서 에디 와인랜드와 맞붙었다.

이 싸움에서 O’Malley는 틀림없이 그의 가장 인상적인 녹아웃을 기록했습니다. 사우스포에 서서 몸에 긴 레프트 훅과 레프트 킥을 던졌다. 이러한 타격의 위협이 Wineland의 마음에 심어지자 O’Malley는 정통으로 전환하고 오른쪽 다리로 회전하는 뒤꿈치 차기를 던졌습니다.

그가 그리워하는 동안 그것은 중요하지 않았습니다. Wineland가 그 밑으로 몸을 숙였을 때 그는 Sean O’Malley의 새로운 자세로 인한 눈에 띄는 정렬의 변화를 알아차리지 못했습니다. 여기에 더해 ‘Sugar’가 전체 싸움에서 리드 어퍼컷으로 그를 미끼로 삼았다는 사실이 Wineland를 앉아있는 오리로 만들었습니다.

Sean O’Malley는 리드 어퍼컷을 위조하여 타격을 막으려는 Eddie Wineland의 손을 낮게 그렸습니다. 대신 ‘Sugar’는 오른쪽 크로스를 위로 던져 끝내기 녹아웃 에서 캔버스에 충돌했습니다 . 이제 12승 0패, 오말리가 무순위 영역에서 나머지 최고 선수들과 계속 싸우기에는 너무 훌륭하다는 것이 분명해졌습니다.

그래서 질문이 남았습니다. 그는 훨씬 더 나은 전투기에 스타일을 지정할 수 있습니까? 14위를 받은 Sean O’Malley는 Marlon ‘Chito’ Vera를 만났을 때 그 질문에 스스로 대답할 기회를 얻었습니다. 아아, 한판 승부는 떠오르는 밴텀급 스타가 기대했던대로 진행되지 않았습니다.

그는 시합을 앞두고 에콰도르 국기 색깔로 머리를 염색해 남미 태생인 베라를 조롱했다. 그러나 밤에 싸우자 ‘Chito’의 낮은 킥이 ‘풋 드롭’으로 오말리의 다리를 손상시켜 평소처럼 싸울 수 없게 만들었습니다. 얼마 지나지 않아 그는 매트에 쓰러져 망가 졌습니다 .

손실은 충분히 나빴지 만 O’Malley는 그것을 인정하기를 거부하고 정신적으로 무패라고 주장하면서 그의 명성을 훼손한 인터넷 조롱의 물결 로 이어졌습니다.

Sean O’Malley의 UFC 타이틀 도전을 향한 험난한 여정

순위를 잃고 쓰라린 패배의 맛을 안고 떠난 Sean O’Malley는 거의 1년 동안 스포츠에서 멀어졌습니다. 결국 그는 UFC 260에서 2023년 현재 더 이상 UFC 로스터에 없는 압도적인 상대를 상대로 복귀했습니다. 미래의 타이틀 도전자는 Thomas Almeida와 칼을 건넜습니다.

한때 브라질 선수는 잠재력이 높은 유망주로 여겨졌습니다. 2015년에 그는 21-0 기록, 16번의 녹아웃, 4번의 제출, 단 한 번의 결정으로 무패의 녹아웃 아티스트였습니다. 그러나 미래의 챔피언인 코디 가브란트에게 잔인한 1라운드 KO패를 당한 후, 그는 결코 전과 같지 않았습니다.

2021년까지 그는 지난 5번의 경기에서 1승 4패를 기록했고 의심스러운 턱을 개발했습니다. O’Malley에게는 승리할 수 있는 싸움 그 이상이었습니다. 따라서 ‘Sugar’가 4연패를 기록하며 UFC에서 적을 물리치기 위해 3라운드 KO 승을 거둔 것은 놀라운 일이 아닙니다 . 그러나 여전히 오말리가 얼마나 멀리 갈 수 있는지에 대해서는 언급하지 않았습니다.

무순위 선수를 연패로 이기는 것은 인상적이지 않았고, 다음 상대인 Kris Moutinho를 이기는 것도 인상적이지 않았습니다. 포르투갈 계 미국인은 쇼케이스 상대였습니다. 강인하기로 악명이 높았지만, 그는 O’Malley와의 경기에서 9승 4패의 기록을 세우며 UFC 데뷔 선수였습니다.

그는 이기지 못했고 결코 가까이 오지 않았습니다. Moutinho 는 심판 Herb Dean이 싸움을 흔들기 위해 개입하기 전에 구타를 당하고 피를 흘리며 영광스러운 샌드백 역할을하는 3 라운드의 더 많은 부분을 보냈습니다 . Sean O’Malley는 또 다른 상대를 끝냈지만 여전히 주목할만한 사람은 없습니다.

경쟁에서 한 단계 올라간 그의 다음 시합도 의문이었다. Sean O’Malley는 당시 21-3 전투기였던 Raulian Paiva를 상대했습니다. 불행하게도 이 브라질리언은 랭킹이 없었고 더 나쁜 것은 4년 동안 체급에서 싸우지 않고 최근에야 UFC 밴텀급 데뷔를 한 전직 플라이급이었다.

따라서 O’Malley가 1라운드에서 놀라운 TKO로 그를 파견했을 때 다른 결과는 예상되지 않았습니다. 마침내, 그의 승리 후, 그는 UFC가 오말리가 이길 수 있을 만큼 이길 수 있기를 바랐던 밴텀급 탑 10인 페드로 무뇨즈(Pedro Munhoz)와 맞붙었다. 결국, 브라질인은 지난 5번의 경기에서 1승 4패를 기록했습니다.

두 남자는 UFC 276에서 맞붙었지만 ‘슈가’는 끝내 성공하지 못했다. 그는 자신의 타이밍을 찾기 위해 고군분투했고 두 번째 라운드까지 한판 승부 동안 주목할만한 일이 없었습니다. 스코어카드에서 누가 앞서고 있는지는 분명하지 않았습니다. 그러나 안타까운 이유로 판사가 필요하지 않은 것으로 밝혀졌습니다.

두 번째 라운드에서 O’Malley는 실수로 Munhoz의 눈을 찔렀습니다. 브라질인은 각막 찰과상을 입었고 일부 사람들은 소셜 미디어에 의학적 증거를 게시하기 전까지 그가 위조했다고 생각했습니다. 한판 승부는 Munhoz가 계속할 수 없었기 때문에 노 콘테스트로 끝났지 만 O’Malley는 여전히 그가이긴 것처럼 축하했습니다.

이것은 팬들에게 그를 사랑하지 않았습니다. Sean O’Malley는 광고만큼 좋지 않은 것 같습니다. 밴텀급 탑 15를 깨뜨리지 못하는 압도적인 적들에 맞서 그는 세계 제패자처럼 보였다. 그러나 그가 톱 10에 들어갈 수 있는 사람을 상대할 때마다 그 반대였다.

그래서 UFC가 UFC 280에서 전 밴텀급 챔피언 페트르 얀과 맞붙을 예정이라고 발표했을 때 누구도 그에게 기회를 주지 않았다. 모든 사람들은 ‘No Mercy’가 그에게 모든 사람들이 기정사실로 간주하는 구타를 가한 후에 그의 과대 광고 열차가 무엇이든 화염에 휩싸일 것이라고 확신했습니다.

그러나 시합의 밤, 그들의 한판 승부는 누구도 예측할 수 없었던 것보다 훨씬 더 경쟁적이었습니다. 실제로 Sean O’Malley는 한때 팬들이 UFC 최고의 복서라고 믿었던 남자를 지속적으로 능가했습니다. 그는 Yan을 여러 차례 기절시키고 흔들어 러시아인이 레슬링에 의지하도록 강요했습니다.

결국 ‘승리’에 슈가의 손이 들어 올려 MMA계를 놀라게 했다. 한판 승부는 경쟁이 치열했지만 Yan의 레슬링이 그를 끄덕임에 틀림 없다고 믿었습니다. 그래서 오말리는 기대를 뛰어넘었지만 또다시 논란에 휩싸였다.

이제 그는 UFC 292에서 알자메인 스털링과 생애 첫 UFC 타이틀전을 치를 예정이다.

정상을 향한 그의 여정은 논란과 의심스러운 순간들로 얼룩졌지만, Sean O’Malley는 이번 주 토요일에 가능한 한 달콤한 승리를 거두어 누구의 마음에도 의심의 여지를 남기는 것을 목표로 합니다.