“로저 페더러와 나는 크리켓 경기를 하곤 했습니다” – 로한 보파나는 윔블던 라커룸에서 스위스와의 우연한 만남을 밝혔습니다
2024년 호주 오픈 남자 복식 챔피언 Rohan Bopanna는 최근 Roger Federer와 크리켓 경기를 펼친 이야기를 들려주었습니다. Bopanna는 또한 스위스 마에스트로의 코트 밖에서의 성격에 대해 높이 평가했으며 후자는 그의 키에도 불구하고 낮은 순위의 선수들과 상호 작용하는 데 아무런 거리낌이 없었다고 말했습니다.
Bopanna는 지난 주 멜버른에서 현지 인기 선수인 Matthew Ebden과 함께 첫 메이저 남자 복식 타이틀을 획득했습니다. 인도-호주 조는 타이틀전에서 이탈리아의 시몬 볼렐리(Simone Bolelli)와 안드레아 바바소리(Andrea Vavassori)를 7-6(0), 7-5로 꺾고 ATP 남자 복식 순위에서 세계 1위로 올라섰습니다.
인도를 테니스 지도에 올리는 상서로운 행사를 축하하기 위해 Rohan Bopanna는 화요일(1월 30일) 인도 영향력 있는 Dilip Kumar와 함께 앉아 몇 가지 흥미로운 주제에 대해 논의했습니다. 43세의 이 선수가 로저 페더러와 대결하기도 하고 함께 팀을 이루었다는 사실이 결국 언급되면서 남자 세계 1위 개인 계정이 탄생하게 되었습니다.
보파나는 타의 추종을 불허하는 클래스와 매력적인 성격을 통해 스포츠를 초월한 스위스 마에스트로에 대해 풍부한 칭찬을 아끼지 않았으며 코트 밖에서 만나는 모든 선수에게 항상 예의바르다고 말했습니다.
Rohan Bopanna는 “그가 코트 안에서뿐만 아니라 코트 밖에서도 스포츠를 어떻게 변화시켰는지 생각합니다”라고 말했습니다. “그는 모든 선수들과 소통하고 이해해주는 사람이었어요. 이렇게 훌륭한 챔피언이었는데도 어디서 어떤 선수를 만나도 늘 놀라웠어요.”
그 인디언은 올잉글랜드 클럽(All England Club)의 라커룸에서 페더러와 크리켓 경기를 펼쳤던 기회를 회상했습니다.
“우리가 윔블던의 라커룸에 있는 경우가 많았습니다. 로저와 저는 크리켓 경기를 하곤 했습니다.”라고 그는 웃으며 덧붙였습니다. “비슷한 시점에 워밍업 장소에 3번이나 있었던 것 같아요. 서로 다른 코트에서 비슷한 시간에 경기를 하고 있었는데 우연히 거기에 있었거든요.”
혹시 모르시는 분들을 위해 말씀드리자면, 로저 페더러(Roger Federer)는 어렸을 때부터 크리켓과 인연을 맺어 왔습니다. 스위스인은 남아프리카 출신의 어머니 Lynette로부터 게임을 배웠습니다. 그는 과거에 프로테아스가 자신이 가장 좋아하는 국가대표 크리켓팀이라는 사실을 인정하기도 했습니다.
Roger Federer는 세 차례에 걸쳐 Rohan Bopanna와 테니스 코트를 공유했습니다.
로저 페더러는 2006년 할레 오픈 1라운드에서 당시 26세의 로한 보파나(Rohan Bopanna)와 맞붙었다. 당시 스위스는 메이저 타이틀을 7번밖에 획득하지 못했지만 인도인은 아직 복식까지 진출하지 못했습니다.
단식 선수로서 Federer의 경험은 Bopanna에게 너무 벅차서 7-6(4), 6-2 승리를 거두었습니다. 그 후 스위스인은 Stan Wawrinka 와 팀을 이루어 8년 후 Indian Wells Masters에서 Bopanna와 그의 파트너인 Aisam-ul Qureshi를 상대했습니다. 그는 이번에는 3세트에서 다시 인디언을 이겼습니다.
Roger Federer와 Rohan Bopanna는 같은 해 Indian Aces를 위한 국제 테니스 프리미어 리그(ITPL) 전시 행사에서 힘을 합쳤습니다. 그들은 호주의 Nick Kyrgios 와 Lleyton Hewitt 쌍을 6-1 승부차기 승리로 이겼습니다.
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