“그 구멍을 위해서만” – Joe Vardon은 LeBron James가 클리블랜드에서 열린 게임 첫 게임에서 적대적인 환경에 직면했던 것을 회상합니다.

클리블랜드 캐벌리어스 팬들은 르브론 제임스가 자신의 재능을 사우스 비치로 데려가기 위해 고향 팀을 떠나기로 결정한 후 그를 경멸할 수밖에 없었습니다. 클리블랜드에서 7번의 챔피언십 없는 시즌을 보낸 후, “Chosen One”은 언론에 그가 Cavaliers를 맡는 것을 끝냈다고 말했습니다.

The Athletic의 Joe Vardon은 당시 클리블랜드의 격동의 시기를 다루었습니다. 그는 12년 후, 제임스가 자신의 오래된 구장에서 했던 첫 경기가 어땠는지 회상합니다.

“그날 아침 총격전을 마치고 [Quicken Loans Arena]를 떠났던 기억이 납니다. ‘이게 정상인가요?’ 나는 경찰 중 한 명에게 물었다. ‘아니요’라고 대답했다. ‘그 구멍을 위해서만.’

“오랫동안 두들겨 맞고 조롱을 받아온 도시가 이제 가장 공개적으로 굴욕적인 방식으로 해체되었습니다. 그들은 다쳤고 이것이 그에게 알릴 기회였습니다. 2010년 12월 제임스의 클리블랜드 복귀는 한 개인에 대한 통합된 증오의 목소리 20,000개였습니다.”

LeBron James의 20개 NBA 시즌을 다루는 포드인 “A King’s Reign”의 에피소드 6에서는 클리블랜드로의 그의 복귀, 있을 법하지 않은 2016년 타이틀, LBJ와 Steph 간의 경쟁에 대해 자세히 설명합니다. @ByJasonLloyd , @joevardon , @ThompsonScribe & @itszenakeita , @TheAthletic : https://t.co/whhyotnCH1 _

— 데이비드 알드리지(@davidaldridgedc) 2023년 7월 24일

LeBron James에 대한 증오는 NBA가 불쾌한 일이 발생하지 않도록 해야 할 정도로 뚜렷했습니다.

“2010년 12월 그의 [제임스] 첫 여행은 내가 본 것 중 가장 적대적이고 신랄한 군중으로 남아 있습니다. 리그는 르브론의 첫 번째 게임 백을 위해 마이애미에 추가 보안을 제공했습니다. 경기장 곳곳에 경찰과 폭탄 탐지견이 많이 있었습니다.”

그러나 뜨거운 분위기는 일단 게임이 시작되면 오하이오주 애크론 출신을 막을 수 없었습니다. James는 군중의 행동을 예상했고 그것이 그의 머리에 들어가도록 하지 않기로 결심했습니다.

르브론 제임스는 클리블랜드에서 열린 첫 경기에서 캐벌리어스의 패배를 보여주었습니다.

르브론 제임스는 클리블랜드로 돌아온 그의 첫 경기가 평범한 정규 시즌 경기에 불과하다고 언론에 반복해서 말했습니다. 그는 군중들에게 그를 막기 위해 할 수 있는 일이 아무것도 없다는 것을 상기시키기 위해 살인적인 의도로 그의 예전 팀을 해산했습니다.

James는 3쿼터 동안 38점을 떨어뜨렸고, 3쿼터에 24점을 터뜨려 게임을 거의 마무리했습니다. Miami Heat의 리드가 30으로 부풀어 오르자 탕자는 Cleveland Cavaliers 의 벤치를 조롱하지 않을 수 없었습니다.

르브론 제임스가 히트로 클리블랜드로 돌아온 첫 경기! (2010) pic.twitter.com/nCshQOYKMP

— ThrowbackHoops(@ThrowbackHoops) 2022년 8월 11일

“LBJ’s” 조롱은 참석한 Cavs 팬들의 열정을 고조시킬 뿐이었습니다. 그들의 팀은 크게 무너졌을지 모르지만 LeBron James가 그들을 침묵하게 할 방법은 없었습니다. 이전 팬이 가장 좋아했던 경기만큼이나 팬들은 야유와 욕설에 열광했습니다.

결국 여분의 경찰이 필요하지 않았습니다. 하지만 제임스는 자신이 밟은 땅을 동경하던 팬들의 뜨거운 분노를 처음으로 느꼈다.

“킹 제임스”는 경기 후 이렇게 말했습니다.

“저는 이 프랜차이즈와 이 팬들을 최대한 존경합니다.”

팬들은 그의 벤치 조롱 이후가 아니라 그것을 사지 않았습니다. 르브론 제임스의 무례해 보이는 모습에 팬들이 분노한 만큼 화가 났습니다. 슈퍼스타가 마이애미 히트 에게 자유 계약에서 잃은 것을 그들에게 보여준 후 그들은 그 어느 때보다 화가 났습니다 .