“저뿐만 아니라 수천 명의 선수들에게 로저 페더러를 연기하는 것은 정말 힘든 일이었습니다.” – Mikhail Youzhny

로저 페더러는 라파엘 나달과 함께 2000년대 대부분 남자 투어를 장악했습니다. 두 사람 사이에는 42개의 그랜드 슬램 타이틀이 있다. 여기에 Novak Djokovic의 24개 메이저 우승이 더해지면 다른 선수가 큰 승리를 거두는 것은 기껏해야 일탈에 불과하다는 것을 의미합니다.

전직 톱 10 선수이자 페더러와 동시대 선수였던 미하일 유즈니(Mikhail Youzhny)는 그 시대를 너무나 잘 기억하고 있습니다.

최근 Tennis Majors와의 인터뷰에서 전 러시아 테니스 선수는 페더러를 상대했을 때 대답을 잃을 뻔했다고 회상했습니다. Youzhny는 두 사람의 스타일이 비슷하다고 느꼈지만 스위스인이 모든 면에서 조금 더 나았다고 인정했습니다.

“하지만 나뿐만 아니라 수천 명의 선수들에게 로저 페더러를 연기하는 것은 정말 힘든 일이었습니다.”라고 미하일 유즈니가 말했습니다. “우리는 잔디밭에서 많은 경기를 펼쳤습니다. 솔직히 말하면 17경기 중 아마도 두 번 정도 그를 이길 기회가 있었습니다.”

“간단합니다. 우리는 같은 스타일의 테니스를 쳤지만 그는 나보다 모든 것을 더 잘했습니다. 그의 서브는 더 좋았고 내 슬라이스는 그에게 불리하지 않았습니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

Youzhny는 페더러를 상대로 전술적으로 어려움을 겪었던 것을 회상하며 스위스를 괴롭히려면 특별한 스타일의 게임이 필요하다고 말했습니다.

“어쩌면 우리 백핸드만 같았을지 모르지만 나는 어디에서도 우위를 점하지 못했습니다. 전술적으로 방법을 찾는 것이 매우 어려웠습니다.”라고 Mikhail Youzhny는 회상했습니다.

“길예르모 카나스가 그를 두 번 연속으로 이겼던 것을 기억하실 겁니다. (인디언 웰스와 마이애미) – 카나스는 로저가 안 좋은 날을 보내고 있을 때 로저에게 어울리지 않는 브랜드의 테니스를 쳤기 때문에 기회를 얻었습니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

“로저 페더러와 함께라면 매 경기 더 힘들어졌습니다.” – 미하일 유즈니

같은 인터뷰에서 미하일 유즈니(Mikhail Youzhny)는 경력 초기에 로저 페더러에게 너무 많은 경기에서 패한 후 일종의 정신 장애가 생겼다고 말했습니다. 그는 ‘빅 3’의 다른 두 멤버인 노박 조코비치와 라파엘 나달과는 그런 문제가 없었다고 언급했습니다.

Youzhny는 Tennis Majors에서 다음과 같이 말했습니다.

“또 다른 것이 있었는데, 바로 정신적 접근이었습니다. 라파와 노박은 예전에 제가 이겼기 때문에 정신적으로 플레이하기가 더 쉬웠어요. 로저 페더러와 함께라면 매 경기가 더 힘들어졌습니다.”

러시아인은 그 어려운 승리를 얻고 싶었기 때문에 자신에게 너무 많은 압력을 가할 것이라고 말했습니다.

“정말로 그를 이기고 싶었기 때문에 나 자신에게 더 많은 압력을 가하기 시작했습니다. 시작하기 전에도 정상적인 경기가 아니었기 때문에 그 감정으로 인해 승리할 가능성이 낮아졌습니다. 그 사람 입장에서는 예전에 많이 이긴 사람한테 지고 싶지 않았는데…”라고 덧붙였다.

로저 페더러와 미하일 유즈니는 17차례 맞붙었고, 모두 전자가 승리했다.