“아무도 로저 페더러에 대해 한 마디도 하지 않았습니다. 그는 건드릴 수 없는 존재입니다.” – 스위스의 아이콘이 예기치 않게 제프 블래터의 탈세 스캔들에 연루되었을 때

제프 블라터 전 FIFA 회장은 뜻밖에도 테니스의 전설 로저 페더러를 축구계 최고 인사들이 연루된 2017년 탈세 스캔들과 연관시켰습니다.

당시 축구계에서는 조세 무리뉴 전 레알 마드리드 감독을 비롯해 네이마르, 크리스티아누 호날두, 리오넬 메시, 알렉시스 산체스가 사기 혐의로 기소돼 조사를 받는 등 논란의 물결이 일었다.

이런 점을 감안해 2015년부터 비리 사건으로 FIFA 활동이 금지돼 2027년까지 FIFA 활동이 금지된 블래터는 RTS 스포츠와의 인터뷰에서 동포인 페더러의 이름을 거론했다.

블래터는 축구계가 자주 감시를 당하는 반면, 페더러 같은 ‘불가촉 금전수집가’는 NBA, 야구 등 스포츠 선수들과 함께 깨끗한 대외 이미지를 유지하는 데 성공해 비슷한 상황을 피하는 것 같다고 감정을 표현했다.

“그들은 왜 축구계를 공격하는가? 가장 큰 돈 수집가 중 한 명인 페더러에 대해 말한 사람은 아무도 없습니다.”라고 그는 말했습니다.

“그는 건드릴 수 없는 사람이에요. 나는 그가 모든 일을 올바르게 하기 때문에 그를 건드릴 수 없다고 확신합니다. 야구나 NBA 스타들도 공격받지 않는다”고 덧붙였다.

로저 페더러에 대한 대담한 주장이었지만, 스위스 테니스의 전설이 2008년 유럽 최대 조세 피난처 중 하나로 여겨지는 스위스 볼레라우로 이주했고 2014년 그곳에서 650만 달러에 저택을 구입했다는 점은 흥미롭습니다.