새로운 연구에 따르면 뇌 화학 물질이 여성에게 알코올 맛을 쓴 맛으로 만든다고 합니다.

여성에게 술의 쓴맛을 느끼게 하는 것으로 보이는 뇌 화학 물질이 연구자들에 의해 발견되면서 성별에 따른 음주 습관을 구별하려는 시도가 활발해지고 있습니다. 이번 발견은 여성의 알코올 중독과 관련된 최첨단 치료법의 길을 닦는 데 매우 유망해 보입니다.

알코올은 매년 약 300만 명의 사망에 영향을 미치기 때문에 이러한 연구는 알코올 장애 및 중독 문제를 해결하는 방향으로 나아가는 신호가 될 것입니다. 지난 20년 동안 여성의 알코올 관련 위험한 행동이 점점 더 많아지고 있다는 사실을 고려하면 그러한 연구의 필요성이 커졌습니다. 여기에는 폭음과 알코올에 대한 과도한 의존이 포함됩니다.

실험은 쥐를 대상으로 진행됐지만 연구자들은 뭔가 실질적인 결과가 나올 것으로 기대하고 있다. 이 테스트는 또한 이 화학물질의 존재 여부에 따라 남성과 여성 사이의 과음 경향과 패턴을 강력하게 식별합니다.

뇌의 화학물질이 여성의 알코올 맛을 바꾼다

남성과 여성의 음주 패턴을 이해하는 것과 관련하여 많은 화제를 불러일으킨 화학 물질을 연구자들은 단순히 CART라고 불렀습니다. 이는 분자 수준에서 신경펩티드 단백질인 코카인 및 암페타민 조절 전사체(CART)로 알려져 있기 때문입니다.

이 연구는 호주 멜버른에 있는 플로리 신경과학 및 정신 건강 연구소의 연구원들이 신경정신약리학 저널 에 게재했습니다 .

해당 연구의 교신 저자인 Leigh Walker 박사에 따르면, 그들은 음료에 달게 하지 않으면 알코올 맛을 쓴맛으로 만드는 화학 물질이 여성의 뇌에 존재한다는 것을 확인할 수 있었습니다. 이 발견은 종종 간과되는 요인인 알코올 선호도의 맥락에서 알코올 맛의 중요한 역할을 확립했습니다.

이 연구는 실험용 쥐를 대상으로 처음 수행되었으며 흥미로운 결과를 보여주었습니다.

이 연구는 CART 유전자를 제거한 수컷과 암컷 쥐를 대상으로 처음 시도됐다. 이 동물들은 높은 수준의 에탄올을 섭취하도록 훈련되었으며, 그 후 약 10주 동안 에탄올 한 병과 물이 담긴 병을 계속해서 이용할 수 있었습니다.

동물의 이러한 물질 섭취량은 에탄올 병에 자당이 보충될 때까지 매일 측정되었습니다.

알코올은 기본적으로 쓴맛이 있기 때문에 CART와 관련하여 맛의 역할을 특정하기 위해 테스트를 수행했습니다. 워커 박사에 따르면, 수컷 생쥐에게 화학물질을 투여하자 쥐들이 더 많이 마셨다고 합니다. 동일한 화학물질을 암컷 쥐에게서 꺼내자 쥐들은 술을 덜 마시게 되었습니다.

그러나 알코올에 단맛을 첨가하면 암컷 쥐의 알코올 소비량이 증가했습니다. 이로부터 연구자들은 CART가 없으면 알코올이 여성에게 맛이 없어 보인다는 추론을 이끌어낼 수 있었습니다.

연구진은 이번 실험을 통해 수컷과 암컷 쥐의 음주 패턴의 차이가 성호르몬 수치의 변동으로 인한 것이 아니라는 사실을 발견했습니다. 이러한 행동은 실제로 편도체 중심핵(CeA)으로 알려진 뇌의 한 부분과 연결되어 있습니다.

CART가 음주 규제에 영향을 미치는 부분이다. CeA CART가 중화된 쥐에서는 더 많은 단맛의 알코올을 섭취했습니다.

이러한 획기적인 발견으로 연구원들은 쓴 맛의 민감도를 변경하여 CART가 알코올 섭취를 중재하는 새로운 솔루션을 큐레이팅할 수 있다는 희망을 갖게 되었습니다.

“미래에 CART 신경펩티드 시스템을 표적으로 삼는 방법을 찾을 수 있다면 여성의 과도한 알코올 사용을 억제하는 데 도움이 되는 치료법을 만들 수 있을 것입니다.” 워커가 말했다.