우울증과 건망증을 호소한 여성의 뇌 속에서 살아있는 벌레가 발견돼 의사들에게 충격을 안겼다.

캔버라 병원의 신경외과 의사들은 한 여성의 뇌 속에 길이 8cm의 벌레가 살고 있는 것을 발견하고 충격을 받았습니다.

환자는 뉴사우스웨일스 남동부 출신의 64세 여성이었습니다. 그녀는 3주 동안 지속된 설사와 복통을 호소하여 2021년 1월 말에 지역 병원에 입원했습니다. 그녀는 또한 발열과 야간 발한과 함께 끊임없는 마른 기침을 겪었습니다.

2022년에 환자의 증상은 우울증과 건망증으로 악화되어 캔버라 병원에 입원하게 되었습니다. 그곳에서 여성의 뇌를 MRI로 촬영한 결과 수술이 필요한 이상 징후가 나타났습니다.

그러나 사건을 담당한 의사 중 어느 누구도 여성의 뇌 속에서 꿈틀거리는 벌레를 발견할 것이라고 예상하지 못했습니다. 이것은 또한 인간 내부에서 발견되는 기생충 회충 종의 첫 번째 사례입니다.

인간 체내에서 최초로 발견된 기생충 종

캔버라 병원의 신경외과 의사인 하리 프리야 반디(Hari Priya Bandi) 박사 는 호주에서 온 64세 여성의 뇌에서 살아있는 기생충 회충을 발견했습니다. 이 사실이 그녀를 너무나 충격에 빠뜨렸기 때문에 그녀는 즉시 동료 중 한 명인 병원의 전염병 담당 의사인 산자야 세나나야케(Sanjaya Senanayake) 박사에게 전화를 걸었습니다.

이것이 의사들에게는 일생일대의 발견이었기 때문에 그들은 이 벌레를 CSIRO 과학자에게 보냈고, 그 기생충은 비단뱀에서 주로 발견되는 회충 종인 “Ophidascaris robertsi”로 확인되었습니다.

캔버라 병원의 환자는 인간에게서 이 회충이 발견된 세계 최초의 사례입니다. 이 사례는 Emerging Infectious Diseases 저널 9월호 에 게재되었습니다 .

비단뱀 기생충은 어떻게 환자에게 감염되었나요?

환자는 카펫 비단뱀이 서식하는 호수 지역 근처에 살았던 것으로 보고되었습니다. 환자가 뱀과 직접적인 접촉을 하지 않았을 때에도 그녀는 Senanayake 박사의 지시에 따라 요리를 위해 호수 주변에서 전쟁 녹색 식물을 포함한 자생 풀을 자주 따왔습니다.

이 사건에 참여한 과학자들과 의사들의 가설은 기생충이 뱀의 배설물을 통해 호수 근처 풀밭으로 흘러 들어갔을 가능성이 높으며, 기생충이 풀밭에서 직접 옮겨졌을 때 환자가 감염되었다는 것입니다. 그녀는 그것을 자주 요리해서 먹었다.

Senanayake는 환자가 다른 신체 부위에 침입했을 수 있는 다른 유충에 대해서도 치료를 받아야 한다고 덧붙였습니다. 이전에는 이 특정 기생충에 대해 치료를 받은 환자가 없었으므로 특별한 주의가 필요했습니다.

특정 약물은 유충이 죽으면서 염증을 일으켜 뇌에 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 의사들은 심각한 부작용에 대응하기 위해 다른 약물을 투여해야 했습니다.

의사들에 따르면, 환자는 훌륭하게 협조해 주었고 현재 수술에서 잘 회복되고 있다고 합니다. 그녀는 여전히 지속적인 모니터링을 받고 있습니다.

연구자들은 유충이 통제하는 데 도움이 될 수 있는 기존 질병으로 인해 면역력이 저하되었는지 여부를 연구하고 있습니다.

UC 질병통제예방센터(CDC)의 보고서에 따르면, 사람에게 발생하거나 새로운 전염병의 거의 4분의 3이 동물에 의해 전염됩니다.

Senanayake는 이번 사례가 동물에서 인간으로 전염되는 질병 및 감염의 발생 위험을 강조한다고 말했습니다.

최근 사람과 동물이 더욱 밀접하게 생활하기 시작하면서 이러한 현상이 점점 더 많이 나타나고 있습니다. 이로 인해 동물과 인간의 서식지가 중복되어 때때로 원치 않는 감염 전파가 발생합니다.