Limp Bizkit이 로열티 미지급으로 Universal Music Group을 상대로 제기한 2억 달러 소송에 대한 설명

10월 8일, 전설적인 뉴메탈 그룹 림프 비즈킷은 로스앤젤레스 중부 지구에서 소송을 제기하여 유니버설 뮤직 그룹(UMG)이 미지급 로열티로 최소 2억 달러를 빚졌다고 주장했습니다. 이 밴드는 UMG를 사기, 계약 위반, 수탁 의무 위반, 허위 진술로 고발했습니다.

림프 비즈킷은 UMG가 아티스트들의 로열티 수입을 은폐하고 체계적으로 지불이 이루어지지 않도록 하는 소프트웨어 시스템을 만들었다고 주장했습니다.

소송에서는 림프 비즈킷의 인기가 최근 되살아났음에도 불구하고 해당 밴드가 UMG가 지불해야 할 로열티를 받지 못했다고 주장했습니다.

Limp Bizkit은 UMG가 아티스트 지불금을 숨기기 위해 제작된 로열티 소프트웨어를 사용했다고 주장합니다.

소송은 그래미 후보 밴드가 2000년대 초반에 상당한 인기를 얻었지만 2010년대에 침체를 겪었다고 자세히 설명했습니다. 그럼에도 불구하고 2017년과 2018년 사이에 부활하여 밴드는 Spotify에서만 4억 5천만 스트리밍을 기록했습니다.

이 불만 사항은 Limp Bizkit이 2021년 앨범 *Still Sucks* 이후로 새로운 작품을 발표하지 않았음에도 불구하고 성공적으로 경기장을 매진시키고 주요 페스티벌에서 헤드라이닝을 맡았다는 점을 추가로 지적했습니다. 작년에 이 밴드는 자산이 68% 증가했다고 합니다.

이러한 새로운 인기에도 불구하고, 밴드는 캘리포니아 연방법원에 제기한 소송에서 UMG가 그들에게 지급해야 할 로열티를 지불하지 않았다고 주장했습니다.

Limp Bizkit의 프런트맨 Fred Durst와 Durst가 소유한 Flawless Records가 소송의 원고로 지명되었습니다. UMG는 로열티 보고 시스템에 대한 지속적인 투자로 아티스트의 자세한 로열티 내역을 용이하게 했다고 주장했습니다.

그러나 원고들은 다음과 같이 주장하며 이 주장에 이의를 제기했습니다.

“원고들은 UMG의 주장과 달리 회사가 원고들에게 돈을 지불할 의도가 전혀 없었다는 사실을 밝혀냈습니다. 대신 회사는 아티스트(원고 포함)의 로열티를 은폐하고 그 자금을 스스로 보관하기 위한 로열티 시스템을 설계하고 실행했습니다.”

또한 소송 내용은 다음과 같습니다.

“조사 결과, 원고들은 UMG의 소프트웨어 결함이 체계적이며, 수년간 로열티가 부당하게 보류된 수백 명의 다른 아티스트에게 영향을 미칠 가능성이 있다는 것을 발견했습니다.”

소송에 따르면, 프레드 더스트가 로열티 누락에 대해 문의했을 때 UMG는 이전에 승인된 선급금을 회수해야 한다고 답했습니다. 그럼에도 불구하고 더스트의 경영진이 조사했을 때, 그는 100만 달러 이상을 빚졌다는 것을 알게 되었습니다.

소송에서는 Limp Bizkit의 로열티가 2019년부터 지급되어야 했지만 UMG가 지급을 막기 위해 사기성으로 “회수되지 않음”으로 재분류했다고 주장했습니다.

2분기에 한 프로젝트의 로열티 명세서에는 흑자 잔액이 나타났지만, 여전히 약 20만 달러가 회수되지 않은 것으로 나타났습니다.

UMG 임원은 미지급 문제를 소프트웨어 오류로 인한 “일회성 실수”라고 언급했습니다. 밴드는 나중에 로열티로 100만 달러를 받았고, 더스트의 Flawless Records는 1999년으로 거슬러 올라가는 우선 검토 계약에 대해 230만 달러를 보상받았습니다.

한 임원은 UMG가 그들에게 4,300만 달러를 선급한 후에야 로열티가 밴드 계좌에 최근에 반영되었다고 설명했는데, 림프 비즈킷과 프레드 더스트는 이 금액이 약 3,000만 달러 정도 엄청나게 부풀려졌다고 주장합니다.

림프 비즈킷과 프레드 더스트는 손해배상으로 2,000만 달러를 요구하면서, 전면 조사를 실시하면 채무 총액이 2억 달러를 쉽게 넘을 수 있다고 주장했습니다.

해당 밴드는 사기적 은폐, 계약 위반 및 수탁 의무 위반, 고의적이고 과실로 인한 허위 진술, 약속 사기, 저작권 침해 등의 혐의로 소송을 제기할 계획입니다.

림프 비즈킷에 따르면, 그들은 이러한 주장으로 인해 9월 30일자로 UMG와의 계약을 종료했지만 UMG는 여전히 그들의 음악으로 수익을 올리고 있다고 주장했습니다.

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