카와이 레너드(Kawhi Leonard)는 플레이오프에서 홈코트 우위를 확보한 것에 당황하지 않고: “우리가 1번 시드이든 6번 시드이든 상관없습니다”

카와이 레너드 와 LA 클리퍼스는 목요일 OKC 썬더와의 경기에서 129-107로 완패했습니다. 그렇게 함으로써 그들은 OKC와의 시즌 시리즈에서 2-1로 패했고, 팀이 같은 기록으로 마무리할 경우 중요한 타이브레이커를 낭비했습니다. 그러나 Leonard는 그다지 걱정하지 않습니다.

대실패 이후 3번 시드의 클리퍼스(36-18)는 서부 컨퍼런스 순위에서 2번 시드의 썬더(38-17)에 불과 1.5경기 뒤쳐져 있다. 게다가 1위 미네소타 팀버울브스(39승16패)에 2.5경기밖에 뒤지지 않는다.

그러나 Leonard에 따르면 LA는 서부 플레이오프 전반에 걸쳐 1번 시드와 홈코트 이점을 확보하는 데 무관심합니다. 대신 팀의 주요 목표는 상위 6위 시드를 획득하고 플레이인 토너먼트를 피하는 것입니다.

“우리는 확실히 상위 6위에 들 수 있도록 하고 매일 밤 최선을 다하려고 노력하고 있습니다.”라고 Leonard는 말했습니다. “1번 시드든 6번 시드든 우리는 더 나아져야 합니다. 그것이 목표입니다. 그게 의제야.”

특히 카와이 레너드와 클리퍼스는 2019년 공동 출연자 폴 조지 와 함께 프랜차이즈에 합류한 이후 수많은 주요 부상을 겪었습니다. 따라서 대부분의 사람들은 스타들이 완전히 건강한 상태로 2024 플레이오프에 진출하는 것이 최우선 과제라는 데 동의할 것입니다.

클리퍼스는 2020년과 2021년 플레이오프에서 상위 4개 시드와 홈코트 어드밴티지를 획득했습니다. 그러나 그들은 두 해 동안 NBA 결승전에는 미치지 못했습니다.

따라서 LA가 올해 플레이오프에 전력을 다해 진출할 수 있다면 시드 배정에 관계없이 팀이 타이틀을 획득할 수 있는 최선의 기회가 될 수 있습니다.

Kawhi Leonard와 마찬가지로 Ty Lue는 Clippers가 Thunder에 패한 것에 대해 걱정하지 않았습니다.

카와이 레너드와 마찬가지로 클리퍼스의 타이 루 감독도 목요일 썬더에게 패한 이후 상대적으로 당황하지 않은 모습을 보였다.

Lue는 LA가 어떻게 공격적으로 잘 플레이했는지 강조했지만 리그 최고의 팀 중 하나와 경쟁하는 데 필요한 수비 강도를 가져오지 못했습니다.

Lue는 “대부분의 경우 우리가 잘했다고 생각했습니다.”라고 말했습니다. “저는 우리가 공격적으로 게임 계획을 실행했다고 생각했습니다. 수비적으로는 훨씬 더 나을 수도 있었다”고 말했다.

썬더 슈퍼스타 가드 샤이 길저스-알렉산더(Shai Gilgeous-Alexander)는 63.2%의 슈팅에서 게임 최다인 31득점, 4리바운드, 8어시스트, 2블록, 3점슛 3개를 기록하며 선두를 달렸습니다. 그는 17점 이상을 획득한 OKC 선발 투수 4명 중 한 명이었습니다.

한편 레너드는 75.0%의 슈팅에서 팀 최고인 20득점, 3리바운드, 2어시스트를 기록하며 클리퍼스의 선두를 이끌었습니다.

특히 이번 대회는 2024년 NBA 올스타 브레이크 이후 양 팀 모두에게 첫 번째 대회였기 때문에 양측 모두 어느 정도 녹이 슬 것으로 예상됐다. 하지만 OKC는 휴가의 영향을 덜 받는 것으로 나타났다.

클리퍼스는 금요일 멤피스 그리즐리스(20-36)를 방문하면 반격을 시도할 예정이다. 한편 썬더스는 금요일 워싱턴 위저즈(9-46)와의 경기에서 4연승을 노린다.