지미 코너스(Jimmy Connors)는 테니스의 노화 문제에 관해 로저 페더러(Roger Federer) 및 라파엘 나달(Rafael Nadal)과 평행을 이룹니다.

지미 코너스(Jimmy Connors)는 테니스에서 노화의 어려움에 대해 성찰하면서 로저 페더러(Roger Federer) 및 라파엘 나달(Rafael Nadal)과 유사점을 그렸습니다.

코너스는 1974년부터 1978년까지 테니스 경력의 전성기를 누렸습니다. 그의 뛰어난 경력 동안 미국인은 호주 오픈 1회, 윔블던 챔피언십 2회, US 오픈 5회 우승을 차지했습니다.

그러나 1978년 이후 그의 기량은 점점 쇠퇴했다. Ivan Lendl, Bjorn Borg 및 John McEnroe와 같은 젊은 라이벌의 등장도 남자 테니스에서 그의 지배력이 감소하는 데 기여했습니다.

코너스는 1990년까지 자신의 전성기를 요약하는 화려한 활약을 펼쳤습니다. 그러나 1990년에는 부상에 시달린 코너스는 비참한 시즌을 보냈습니다. 당시 그는 왼쪽 손목에 어려움을 겪고 있었고 그 결과 3경기에만 출전할 수 있었고 단 한 번의 대회에서도 우승하지 못했습니다. 그 후 그는 ATP 순위가 급락하여 936위에 그쳤습니다.

그러나 코너스는 수술을 받은 후 1991년에 부활을 누렸습니다. 1991년 프랑스 오픈에서 입은 허리 부상으로 인해 그의 복귀가 일시적으로 중단되었음에도 불구하고 그는 놀라운 모습으로 반등했습니다. 모든 역경에도 불구하고 Connors는 그해 US Open 준결승에 진출했고, 그의 있을 법하지 않은 달리기는 젊은 Jim Courier에 의해 중단되었습니다.

Advantage Connors 팟캐스트의 최신 에피소드에서 Connors는 테니스의 지독한 신체적 요구를 따라가기 위해 몸이 고군분투할 때 밟아야 했던 가는 선을 다시 살펴보았습니다.

“나이가 들더라도 어린 남자들과 경기를 하기 때문에 더 많은 시간을 투자하고 더 열심히 훈련해야 한다는 것을 알았지만, 그렇게 많이 할 수 없어서 나 자신이 다칠 수도 있다는 것도 이해했습니다.” 코너스 말했다.

71세의 이 선수는 라파엘 나달, 로저 페더러와도 유사점을 그렸습니다.

“나달이든 페더러든 40대까지 잘 뛰었던 파초 곤잘레스든 나도 나이가 들면 알아서 (몸 관리하는 법) 알아서 해야 해요.”

로저 페더러와 라파엘 나달이 30세가 된 후 겪어야 했던 부상 문제를 살펴봅니다.

2016년, 34세의 로저 페더러는 호주 오픈 준결승에서 노박 조코비치에게 패한 지 하루 만에 무릎 반월판이 찢어지는 부상을 입었습니다. 그는 수술을 받아야 했고, 돌이켜보면 그것이 그의 종말의 시작임이 드러났다.

페더러는 기적적으로 회복하여 2017년과 2018년 호주 오픈 타이틀을 모두 획득했지만 무릎 문제는 계속되었습니다. 결국 그는 8강에서 Hubert Hurkacz 에게 패한 후 2021 Wimbledon Championships에서 탈락한 후 싱글 경력에 시간을 쏟았습니다 . 페더러는 2022년 레이버컵에서 테니스와 영원히 작별을 고했습니다.

페더러의 오랜 라이벌이자 친구인 라파엘 나달(Rafael Nadal) 도 22개의 그랜드 슬램 타이틀을 획득했음에도 불구하고 그의 경력 전반에 걸쳐 부상으로 어려움을 겪었습니다. 2023년 호주 오픈에서 나달은 고관절 부상을 입어 결국 수술을 받아야 했습니다. 그는 또한 2023 시즌의 나머지 부분을 건너 뛰도록 강요 받았습니다.

나달은 2024년 호주 오픈에 앞서 ATP 250 대회인 브리즈번 인터내셔널에서 복귀했습니다. Nadal은 토너먼트에서 첫 두 경기에서 승리했지만 세 번째 라운드에서는 Jordan Thompson 에게 압도당했습니다 . 그 경기 도중 나달은 또 다른 엉덩이 부상을 입었고, 이로 인해 지난달 호주 오픈에서 기권하게 되었습니다.