“아직도 그녀가 연락할 때마다 약간 충격을 받습니다.” – 오사카 나오미가 세레나 윌리엄스와 친구가 될 수 없는 이유를 밝혔을 때

일본 테니스 스타 오사카 나오미가 테니스 전설 세레나 윌리엄스와 친구가 될 수 없는 이유를 밝힌 적이 있습니다.

25세의 이 선수는 오사카 역사상 가장 오랫동안 프로 생활을 해온 23회 그랜드 슬램 우승자인 윌리엄스를 항상 존경해 왔습니다. 그리고 오사카가 스스로 테니스 슈퍼스타로 떠올랐음에도 불구하고 윌리엄스의 스타 파워는 계속해서 젊은 일본인들을 흔들고 있습니다.

2019년 CBS 모닝스와의 인터뷰에서 오사카는 윌리엄스와 친구가 될 수 없다고 말했습니다. 그러려면 20개 이상의 그랜드 슬램 타이틀을 획득해야 하는데, 이는 아직 해보지 못한 일입니다.

“아니요 [저는 그녀와 친구가 될 수 없습니다]. 그녀와 친구가 되려면 그랜드 슬램을 20번 더 우승해야 합니다. 그녀는 업적 목록이 너무 많아서 절대 그럴 수 없습니다. 나는 내가 연주하고 있다는 사실에 매우 감사했습니다. 저는 매일매일을 새로운 경험으로 받아들이고 모든 것에서 배우려고 노력해 왔습니다.” 오사카 나오미가 말했습니다.

4 번의 그랜드 슬램 우승자인 그녀는 계속해서 윌리엄스에 대해 “큰 존경심”을 갖고 있으며 인생에 대해 그녀와 긴 대화를 나누고 싶었지만 윌리엄스가 “중요한 일”을 하고 있다고 믿었기 때문에 그렇게 할 수 없었다고 말했습니다. 그녀를 ‘방해’하고 싶지 않았습니다.

“저는 그녀를 정말 존경합니다. 그 사람은 내가 평생 우러러보던 사람인데, 아직도 그 사람이 손을 뻗을 때마다 약간 충격을 받는데, 잘 모르겠어요. 나는 그녀에게 인사도 하지 않습니다. 너무 떨린다”고 오사카 나오미가 말했다.

“그녀는 항상 뭔가 중요한 일을 하고 있는 것 같아서 방해하고 싶지 않습니다. 그리고 그녀와 삶에 대해 이야기하고 싶고 코트 안팎에서 그녀가 어떻게 일을 하는지에 대해 이야기하고 싶습니다. 하지만 나는 그녀를 무례하게 대하고 싶지 않으며 그녀가 연주하는 동안 그녀가 내 멘토인 것처럼 이야기하려고 노력하기 때문에 나는 그것에 대해 다소 긴장하고 있습니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.

“언제나 꿈이었어요” – 오사카 나오미, 세계 1위 등극

같은 인터뷰에서 오사카 나오미는 세계 1위 달성이 항상 그녀의 꿈이었던 이유에 대해 이야기했습니다. 그녀는 2019년 1월 28일에 처음으로 WTA 랭킹 정상에 올랐습니다.

“항상 꿈이었어요. 내 생각에 그것은 어린 어린이 테니스 선수들이 기대하는 것 중 하나와 같다고 생각합니다. 우리는 그랜드 슬램에서 우승하고 싶다. 1위가 되고 싶다”고 오사카는 말했다.

오사카의 2022시즌은 실망스러웠습니다. 매년 최소 한 번의 그랜드 슬램 우승 행진이 끝났지만 올해도 우승을 하지 못했습니다. 이에 따라 순위도 크게 하락해 현재 세계랭킹 42위에 올라 있다.