지식을 돈으로 바꾸는 방법

3M의 전 연구 개발 책임자인 Geoffrey Nicholson 박사는 이렇게 말했습니다. “혁신은 지식을 돈으로 바꾸는 것입니다.”

때때로 소기업은 그러한 변화를 이루기 위해 약간의 외부 지침과 친구의 도움이 필요합니다. 여기에서 NSF(National Science Foundation)의 SBIR(Small Business Innovation Research) 프로그램이 시작됩니다. SBIR 프로그램은 고위험 고수익 벤처에 종잣돈을 제공함으로써 민간 부문의 기술 혁신을 촉진합니다.

이 프로그램은 또한 필요에 따라 프로그램의 선임 고문인 Joseph Hennessey와 다른 소기업 직원들로부터 약간의 재촉과 격려를 제공합니다. Hennessey는 NSF에서 14년 동안 근무하면서 IIP(Industrial Innovation and Partnerships) 부서 대행, SBIR 프로그램 디렉터, MOTI(Management of Technology Innovation) 프로그램 프로그램 디렉터, 대리인 대행을 역임했습니다. 엔지니어링 부서의 조감독.

Hennessey는 30억 달러 규모의 글로벌 기업인 Armstrong World Industries에서 부사장 겸 혁신 이사로 은퇴한 후 1996년 NSF에 합류했습니다. 암스트롱에서 27년 동안 Hennessey는 글로벌 혁신 조직을 이끌었고 기술을 식별 및 활용하여 상업적으로 성공적인 신제품을 개발했으며 글로벌 전략과 일치하는 다기능 조직을 설계했습니다. Hennessey는 박사 학위를 받았습니다. 메릴랜드 대학교에서 유기화학을 전공했습니다.

BusinessNewsDaily는 최근 Hennessey와 SBIR이 하는 일과 SBIR이 소기업이 지식을 돈으로 전환하는 데 성공하는 데 어떻게 도움이 될 수 있는지에 대해 이야기했습니다.

BusinessNewsDaily: 귀하의 경력은 어떻게 귀하를 National Science Foundation으로 이끌었습니까?

Joseph Hennessey: 암스트롱에서 조기 은퇴했습니다. 저는 저의 비즈니스 배경과 기술적 관심을 결합할 수 있는 분야를 찾고 있었습니다. 그것이 나를 여기로 이끌었다. 일하기에 신나는 곳입니다. 멘토링과 매니지먼트를 할 수 있는 기회를 얻습니다. 10명의 프로그램 담당관이 저와 함께 일합니다. 모두 광범위한 비즈니스 및 기술 경험을 가지고 있습니다. 우리는 기술 및 비즈니스 운영 측면에 대한 지침을 제공합니다. 나는 원래 2년 임용에서 14년 차라고 농담을 한다.

BND: SBIR은 무엇을 합니까?

JH: SBIR 프로그램은 총 25억 달러의 예산으로 11개의 다른 기관에서 정부 전반에 걸쳐 진행됩니다. NSF 예산은 1억 2,500만 달러입니다. 국방부와 같은 임무 기관에서 SBIR은 기술 획득 프로세스의 일부입니다. 반면에 NSF는 자금 조달 기관이고 고객이 아니기 때문에 민간 부문의 상업화를 장려합니다. 이 프로그램에는 두 가지 독특한 기능이 있습니다. 회사는 돈을 갚을 필요가 없으며 회사는 지적 재산권을 보유합니다. 이는 성공적인 기업에게 실질적인 경쟁 우위를 제공합니다.

우리는 비즈니스가 상업적 성공을 거두는 데 중점을 둡니다. 우리는 신청자들에게 사업과 관련 기술을 어떻게 상업화할 것인지에 대해 생각하도록 요청합니다. 그들 대부분은 파트너십이 필요합니다. 우리는 그들이 파트너와 잠재 고객을 찾도록 권장합니다. 우리가 찾고 있는 것은 좋은 고위험 고수익 아이디어입니다. 다단계 프로세스입니다. 우리의 모토는 “파트너십을 통한 혁신”입니다. 우리는 기본 연구 결과를 혁신으로 전환할 중개 연구에 관심이 있습니다.

BND: 누가 자격이 있습니까?

JH: 소기업 기업으로 자격이 있는 회사만 자격이 있습니다. 회사는 미국 시민권자 또는 영주권자, 계열사 포함 직원 수가 500명 이하인 개인이 최소 51%를 소유하거나 통제해야 합니다.

BND: 프로세스를 설명하십시오.

JH: 1단계는 기술적 타당성입니다. 우리는 그들의 아이디어가 기술적으로 실행 가능하다는 것을 입증하기 위해 6개월간의 타당성 조사를 위해 그들에게 $150,000를 제공할 것입니다. 우리는 고온 재료, 생의학 장치 또는 나노제조와 같이 우리가 관심을 갖고 있는 광범위한 기술 범주를 나열하는 권유를 받았습니다.

우리는 6개월마다 약 1,500개의 1단계 제안을 받고 약 15%의 자금을 조달합니다. 제안서는 기술 검토자와 상업 검토자를 포함하는 외부 동료 검토 프로세스에 제출됩니다. 이 과정은 약 3개월이 소요됩니다. 검토자는 개별 검토를 제출하고 단일 권장 사항에 통합됩니다.

검토자가 제안서 및 프로그램 제출에 대해 생각한 내용을 그대로 복사하여 커뮤니티에 제공하기 때문에 커뮤니티에서 좋아합니다. 그런 다음 많은 신청자가 해당 입력을 받아 제안을 수정합니다. 우리는 그들과 함께 일하려고 노력하고 그들은 더 나은 제안서를 작성하는 방법을 배웁니다.

BND: 그러면 어떻게 됩니까?

JH: 1단계 프로세스에서 성공한 개인은 2년 동안 $500,000를 제공하는 2단계 제안서를 제출할 수 있습니다. 1단계에서 성공한 사람들의 80%가 2단계 제안서를 가지고 돌아옵니다. Phase II 제안에서는 별도의 상용화 계획이 필요합니다. 이는 추가 개발 및 고급 설계를 위한 것입니다. 이제 그들은 뼈에 살을 발라야 합니다. 대부분의 제안에서 가장 약한 부분은 일반적으로 상업화 계획 섹션입니다. 대부분의 프로젝트 실패는 기술적인 이유가 아니라 상업적인 이유 때문입니다.

또한 Phase IIB Bridging Program과 같은 몇 가지 보충 프로그램이 있습니다. 그들이 2단계 아이디어에 제3자 투자자를 확보할 수 있다면, 우리는 추가로 $500,000를 투자할 때마다 $50센트를 그들에게 줄 것입니다. NSF 자금은 추가 연구에 사용되어야 하지만 제3자 투자자의 자금은 무엇이든 사용할 수 있습니다. 기업이 추가 투자로 100만 달러를 더 받는 것은 드문 일이 아닙니다.

BND: 2단계 이후에는 어떻게 됩니까?

JH: 2단계 이후에는 자체적으로 진행됩니다. 우리의 추정치는 40%가 수상 후 3~5년 후에 긍정적인 수익을 올릴 수 있다는 것입니다. Phase IIB 수혜자의 성공률은 약 75%입니다.

BND: 지원자가 해야 할 가장 중요한 세 가지는 무엇입니까?

JH: 아이디어의 상업적 적용에 대한 합리적인 아이디어와 SBIR 상 이상의 재정적 지원을 받을 수 있는 방법이 필요합니다. 그리고 그들은 기술적으로나 상업적으로 누구와 파트너가 될지 사전에 고려해야 합니다. 우리가 보는 가장 큰 격차 중 하나는 상업적인 잠재력 측면, 즉 “그래서 뭐”라는 질문에 대해 생각하지 못하는 것입니다. 이로 인해 누가 무언가를 살 수 있을까요?

BND: SBIR에서 일하는 것은 어떤가요?

JH: 일하기 좋은 곳입니다. 귀하는 가장 훌륭하고 명석한 사람들과 함께 일하고 있으며 이러한 소기업 중 다수가 번창하고 새로운 사람들을 고용하는 것을 보는 것은 신나는 일입니다.