게임산업 집중화될 것… 순수 플레이 기업은 도전을 받게 되지만 Palworld와 같은 히트작은 계속해서 발생할 것입니다.

아직 1월 말도 안 됐는데, 게임 업계는 이미 수천 명의 직원을 해고하겠다고 발표했는데, 그런 점에서 2024년은 이미 골치 아픈 2023년보다 더 문제가 많을 수 있음을 보여줍니다. 우리는 MIDiA Research의 수석 분석가이자 전략 이사인 Karol Severin 에게 연락하여 팬데믹 이후의 높은 인플레이션 환경에서 게임 산업의 상태에 대해 논의했습니다.

2023년 매출은 미국에서 1% , 유럽에서 1.7% 증가했으며 Newzoo는 2024년에 성장을 예측하고 있습니다(그들은 올해가 어려운 해가 될 것이라고 믿고 있지만). 동시에, 게임 산업은 끊임없는 해고 소식으로 인해 흔들리고 있습니다. 올해 들어 한 달도 채 지나지 않아 작년에 발생한 해고의 약 60%가 해고되었습니다. 일부 게임업계 지도자들은 ‘최대 2년의 고통’을 각오하고 있는 것으로 전해졌다 . 겉보기에 상충되는 것처럼 보이는 업계 상황에 대해 어떻게 생각하시나요?

이러한 진술이 언뜻 보기에 직관적으로 상충되는 것처럼 들릴지라도 반드시 상호 배타적인 것은 아니라는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 업계가 절대적인 기준으로 수익을 증가시킬 가능성이 있습니다(‘산업’을 계산/정의하는 방법에 따라 다름). MIDiA의 예측에 따르면 성장은 매우 완만할 것이며(2024년 전 세계적으로 약 3%) 인플레이션율보다 낮을 것입니다. 이는 수익 수치가 더 높아질지라도 업계는 실제로는 더 나쁠 것임을 의미합니다. 절대 숫자의 증가는 지속적인 가격 인상과 게이머 인구 증가에 의해 더욱 주도됩니다. 해고는 업계 통합과 수익성 최적화의 지속적인 부분입니다(일부에서는 이를 ‘지속 가능성’이라고 부르기도 함). 현재 시장이 너무 많은 게임으로 과포화되어 있다고 가정하면 글로벌 게임 수익에 영향을 주지 않고 해고가 발생할 수 있습니다. 폐쇄 및/또는 규모 축소 노력이 진행됨에 따라 소수의 게임 회사에 더욱 집중될 가능성이 높습니다.

‘최대 2년간의 고통을 견딜 수 있는 방법’에 관해서는 누구에게 물어보느냐에 따라 크게 달라집니다. 전통적인 순수 플레이 게임 회사는 기술 메이저와 기타 비순수 플레이 엔터테인먼트 회사(예: Netflix)가 게임에 진출하고 귀중한 시간을 소비하기 위해 경쟁함에 따라 경쟁하기가 더 어려워질 것입니다. 이들 회사는 재정적으로 게임에 완전히 의존하지 않기 때문에 시장 점유율을 놓고 경쟁하면서 더 낮은 마진을 유지하기가 더 쉽습니다. 그렇습니다. 순수 기업들은 앞으로 몇 년 동안 이러한 상황이 더욱 어려워질 것입니다. 우리는 전통적인 게임 회사의 시장 점유율/파워/영향력이 게임 업계에서 부문에 구애받지 않는 플레이어 쪽으로 점진적으로 재분배되는 것을 보고 있습니다. 또한 모든 게임회사가 어려움을 겪는다는 것은 아니다. 모든 시장 전환에는 물론 승자와 패자가 있습니다.

Microsoft는 가능한 한 효과적인 방식으로 Activision의 통합을 계속하는 것이 최적이라고 생각하여 정리해고를 한 것 같습니다. M&A 이후 정리해고는 드문 일이 아니다. 물론 1900년 해고에는 Activision 이외의 직원도 포함되었습니다. 게임 회사/사업부는 지난 몇 년간 수익성을 위해 최적화되기보다는 성장을 위해 인력을 배치해 왔습니다. 우리는 전체적인 숫자가 우리가 본 다른 게임 회사들의 정리해고와 일치한다고 믿습니다. 우리는 올해와 작년에 많은 게임 회사들이 직원의 5%-12%를 해고하는 것을 보았고 Microsoft의 해고도 이 범위 내에 있습니다.

마지막으로, Palworld의 폭주적인 성공은 이 모든 것에서 어디에 들어맞습니까? 게임 업계의 개발자와 퍼블리셔가 얻을 수 있는 시사점은 무엇입니까?

요점은 경쟁이 심화되고 통합되고 생산 예산이 증가하는 시장에서도 소비자 선호도를 잘 충족하는 게임이 혼란을 뚫고 상위권에 오른다는 것입니다. 앞서 언급했듯이 여전히 승자가 있을 것입니다. 현재 순수 게임 회사에게는 환경이 어려운 상황이지만 그렇다고 해서 어떤 회사도 성공하지 못할 것이라는 의미는 아닙니다. Palworld가 이에 대한 좋은 예입니다.

시간 내 주셔서 감사합니다.