Alex Pereira의 놀라운 인생 이야기: 벽돌공의 조수로 일한 것부터 라스베거스에서 열린 UFC 300의 헤드라이너까지

불과 2년 만에 알렉스 페레이라(Alex Pereira)는 UFC에서 가장 사랑받고 유명한 파이터 중 한 명으로 빠르게 성장했습니다. 단 11번의 프로 MMA 경기를 치른 Pereira는 이제 매우 기대되는 UFC 300 메인 이벤트의 현 챔피언으로서 프로모션 역사상 가장 큰 이벤트의 헤드라인을 장식할 예정입니다.

페레이라는 UFC 295에서 최단 경기 횟수로 UFC의 2부 리그 챔피언이 되어 역사를 만들었습니다. 그는 전 챔피언 지리 프로차즈카(Jiri Prochazka)를 꺾고 라이트헤비급 타이틀을 확보했다. 이제 5개월 후, ‘Poatan’으로도 알려진 Pereira는 4월 13일에 또 다른 전 타이틀 보유자 Jamahal Hill을 상대로 첫 번째 타이틀 방어전을 치를 예정입니다.

페레이라는 UFC 7경기에서 6승 1패의 기록을 세웠고, 그중 4승은 전 챔피언을 상대로 이뤄졌다.

알렉스 페레이라의 겸손한 성장과 뒷이야기

MMA와 킥복싱 모두에서 2부 리그 챔피언이라는 현재 지위에도 불구하고 Alex Pereira는 인생에서 도전과 좌절에 직면해 있습니다. 보잘것없는 시작에서 격투 스포츠에서 성공하기까지의 그의 여정은 종종 가장 감동적인 ‘누더기에서 부자로’ 이야기 중 하나로 간주됩니다. 페레이라가 21세가 될 때까지 킥복싱 훈련을 시작하지 않았다는 것은 놀라운 일입니다.

브라질 상파울루의 ‘빈민가’에서 자란 페레이라는 아주 어린 나이에 학교를 그만두고 가족을 부양하기 위해 벽돌공 조수로 일해야 했습니다. 그는 나중에 타이어 가게에 취직했는데, 그곳에서 동료들의 영향으로 알코올 중독이라는 파괴적인 습관에 빠졌습니다.

2009년 21세의 페레이라는 자신의 라이프스타일을 바꾸고 싶은 강한 충동을 느꼈습니다. 그는 건강을 개선하고 알코올 중독으로 인한 어려움을 극복하려는 목표로 킥복싱 체육관에 가입했습니다. 8년 후, 페레이라는 GLORY 킥복싱에서 우승을 차지하며 ‘포아탄’이라는 별명을 얻었습니다.

Pereira는 인터뷰에서 자신의 여정에 대해 언급하면서 실패는 선택 사항이 아니라는 것을 알고 평생을 훈련에 바치는 것 외에는 다른 선택의 여지가 없었다고 회상했습니다.

알렉스 페레이라의 부상: 킥복싱 챔피언에서 2부 리그 UFC 챔피언으로

킥복싱에서의 초기 성공에도 불구하고 Alex Pereira는 MMA에서 손을 대기로 결정했습니다. 그는 GLORY 미들급 챔피언이 되기 2년 전인 2015년에 데뷔했습니다. 그러나 브라질 지역 승격 정글파이트에서 퀘무엘 오토니(Quemuel Ottoni)에게 복종하며 아쉽게 패배를 당했다.

MMA에서 휴식을 취한 후 Pereira는 복귀하여 Jungle Fight에서 두 번의 녹아웃 승리를 거두며 자신의 기록을 2-1로 가져 왔습니다. 그 후 그는 GLORY로 돌아가 4년 동안 두 번의 우승을 차지한 후 MMA의 세계에 다시 입성했습니다. 그의 복귀는 LFA에서 Thomas Powell을 KO시키고 궁극적으로 UFC와 계약을 맺으면서 인상적이었습니다.

얼마 지나지 않아 페레이라는 UFC 데뷔전에서 안드레아스 미하일리디스를 무릎으로 KO시키며 보너스를 획득하며 UFC 데뷔전을 펼쳤습니다. 단 세 번의 시합 후, 페레이라는 UFC 미들급 타이틀을 놓고 친숙한 라이벌 이스라엘 아데산야와 맞붙었습니다. 그의 여덟 번째 프로 MMA 시합에서 브라질 출신인 그는 세계 챔피언 자격을 되찾았습니다.

라이트 헤비급으로 세 번째 경기에 돌입하는 페레이라의 주요 목표는 자신의 파이터 경력 중 가장 큰 무대에서 자마할 힐을 상대로 UFC 챔피언 타이틀을 성공적으로 방어하는 것입니다. 이미 GLORY 명예의 전당 회원 자격을 확보한 Pereira는 두 번째 스포츠에서 전설적인 지위를 확고히 하고 잠재적으로 역대 최고의 전투 선수가 될 수 있는 기회를 얻었습니다.