타이틀 샷을 기다리며 자리에 앉은 UFC 파이터 5인과 그 뒤에 무슨 일이 일어났는가?

헤비급에서 존 존스와 스티페 미오치치의 이른바 ‘레거시 싸움’이 거론되는 가운데, UFC 타이틀 도전에 나서는 콘셉트가 지금 화제다.

수년에 걸쳐 우리는 UFC 선수들에게 타이틀 샷을 기다리는 것이 매우 위험한 일이 될 수 있다는 것을 보아왔습니다.

종종 자리를 비우면 라이벌에게 밀려나거나 타이틀 시합이 다가왔을 때 너무 녹슬어버릴 위험이 있습니다. 그럼에도 불구하고 여전히 일종의 정기적인 발생인 것 같습니다.

여기 5명의 UFC 선수가 자리에 앉아 타이틀 샷을 기다렸으며 그 다음에 무슨 일이 일어났는지 살펴보겠습니다.

#5. 콜비 코빙턴 – UFC 웰터급 경쟁자 (2023)

약속된 타이틀 샷을 기다리기 위해 오랜 시간 동안 자리를 비운 선수의 가장 최근 사례는 콜비 코빙턴입니다.

‘Chaos’는 이번 주말 Leon Edwards와의 웰터급 타이틀전을 앞두고 1년 넘게 활동을 하지 않았습니다. 그가 뛰어내리지 못한 유일한 이유는 UFC 브라더스에서의 높은 입지 때문인 것 같았습니다.

코빙턴은 슛 전 마지막 경기에서 2022년 3월 격렬한 라이벌인 호르헤 마스비달을 제쳤고, 그 승리는 거의 1년 만에 그의 첫 승리를 의미했습니다.

그러나 ‘카오스’는 자신이 챔피언이 될 기회를 얻을 자격이 있다고 분명히 믿었습니다. 놀랍게도 Dana White도 올해 초 Edwards와 Kamaru Usman의 타이틀 재대결에서 Covington이 백업으로 나선 이후 이를 묵인했습니다. 아>

하지만 돌이켜보면 옥타곤에서 너무 많은 시간을 빼앗은 것은 전 임시 챔피언의 큰 실수였습니다.

그는 느리고 녹슬어 보였고 Edwards에게 장갑을 끼지 않았습니다. Edwards는 그를 5라운드 동안 분리하여 완전히 몸을 뻗을 필요가 없는 것처럼 보였습니다.

‘카오스’는 가까운 미래에 또 다른 타이틀 샷을 받지 못할 가능성이 높으며, 이는 아마도 오랫동안 선반 위에서 기다린 것을 후회하며 살게 될 것임을 의미합니다.

#4. 파울로 코스타 – UFC 미들급 경쟁자 (2020)

2017년에 Paulo Costa만큼 큰 관심을 받으며 UFC 현장에 등장한 선수는 거의 없습니다. 강렬한 타격을 가하는 브라질 선수는 첫 3승을 거뒀습니다. 그의 MMA 기록을 11승 0패로 늘렸고, 2018년 Uriah Hall을 파견한 후 그가 정당한 타이틀 위협임이 분명해졌습니다.

2019년 8월 고전적인 난투에서 전 타이틀 도전자 요엘 로메로를 물리치고 ‘지우개’는 당시 로버트 휘태커가 보유하고 있던 미들급 타이틀의 최고 경쟁자로 자리매김했습니다.

휘태커는 몇 달 후 이스라엘 아데산야에게 타이틀을 잃었지만 코스타와 ‘라스트 스타일벤더’가 치열한 경쟁을 벌였음에도 불구하고 이미 타이틀전은 곧바로 성사되지 않았습니다.

‘지우개’는 이두박근 부상으로 어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌으며 UFC의 2020년 3월 슛 날짜를 맞추기를 원하지 않았고 대신 로메로에게 갔다.

아데산야는 실망스러운 시합에서 ‘신의 병사’를 꺾었지만, 코로나19 팬데믹으로 인해 승격을 위해 한 해의 대부분을 정리하면서 코스타의 타이틀 도전은 다시 미루어졌다.

결국 그는 마지막 경기가 있은 지 약 13개월 후인 2020년 9월에 기회를 잡았습니다. 자신감 넘치는 모습에도 불구하고 브라질리언의 좀 더 직설적인 타격은 아데산야의 공격에 도저히 따라잡지 못해 2라운드 TKO로 떨어졌다.

더 짧은 시간 동안 선반에 있었던 것이 ‘The Last Stylebender’에 대한 그의 기회에 도움이 되었는지 여부는 논쟁의 여지가 있지만, 그럼에도 불구하고 Costa는 아마도 장기간 해고로 인해 고통을 겪은 전투기의 좋은 예입니다.

#삼. 닉 디아즈 – UFC 웰터급 경쟁자 (2013)

Nick Diaz가 2011년에 승격에서 오랜 공백기를 거쳐 UFC로 돌아왔을 때 모두가 그가 한 경기에 참여하는 것을 보고 싶어했습니다. – 웰터급 킹핀 조르주 생 피에르와의 타이틀전.

‘GSP’는 2008년 타이틀 탈환 이후 모든 선수를 이겼고, 디아즈는 그를 이길 가능성이 있는 유일한 선수로 자리매김했습니다.

아니나 다를까, B.J. 펜(B.J. Penn)을 큰 복귀전에서 꺾은 후 디아즈의 타이틀샷이 확정되었습니다.

그러나 St-Pierre가 훈련 중 무릎 부상을 입었을 때 그 싸움은 Carlos Condit과의 임시 타이틀전으로 바뀌었고 Stockton 출신은 반 논란의 여지가 있는 결정 패배를 겪었습니다.

현실적으로, Diaz는 아마도 또 다른 높은 평가를 받은 170lber를 이겨서 손실에서 회복하려고 했을 것입니다. 대신 그는 UFC가 어쨌든 그에게 ‘GSP’ 기회를 줄만큼 충분한 인기를 얻었습니다.

따라서 전 Strikeforce 챔피언은 그저 자리에 앉아 상황이 전개되기를 기다리면서 동시에 St-Pierre를 옆에서 조롱했습니다.

캐나다인이 Condit을 물리쳤을 때 Diaz는 1년 넘게 활동을 하지 않았음에도 불구하고 급증하는 Johny Hendricks의 존재에도 불구하고 곧바로 다시 선두 경쟁자 자리로 돌아섰습니다.

불행하게도, 전투 시간이 다가왔을 때 캘리포니아인의 도박은 성과를 거두지 못했습니다.

녹슬고 최선을 다하지 않은 Diaz는 만장일치로 결정 승리를 거두는 ‘GSP’를 상대로 아무것도 할 수 없었습니다. 형태에 충실한 Diaz는 이후 10년 동안 단 두 번만 싸웠습니다.

#2. 비토 벨포트 – 전 UFC 라이트 헤비급 챔피언(2015)

UFC 타이틀 샷을 기다리며 오랜 시간 동안 자리를 비운 선수의 독특한 예는 브라질의 전설 Vitor Belfort입니다.< /span>

이 경우 Belfort의 부재는 정확히 그 자신의 선택이 아니었습니다. 벨포트가 Chris Weidman과의 미들급 타이틀 충돌에 대한 이야기를 했기 때문입니다. 우여곡절이 많았습니다.

2013년 세 번의 녹아웃 승리로 ‘The Phenom’은 Weidman의 타이틀에 대한 최고의 경쟁자일 뿐만 아니라 185파운드의 세계에서 가장 섹시한 전투기로 자리매김했습니다. 본질적으로 Belfort는 막을 수 없어 보였습니다.

그러나 그의 뜨거운 형태가 테스토스테론 대체 요법에 의해 적어도 부분적으로 논란의 여지가 있는 방식으로 추진되었다는 사실이 곧 밝혀졌습니다. 2014년 초 이 관행이 금지되자 벨포르의 계획된 타이틀 샷은 즉시 취소되었고, 이 브라질리언은 본질적으로 한동안 사라졌습니다.

그의 복귀는 결국 그 해 말에 발표되었지만, 와이드먼의 부상으로 인해 타이틀 시합이 두 번 연기되었고 벨포트는 확고히 대체 상대를 거부하고 ‘올 아메리칸’에서 그의 기회를 기다리기로 결정했습니다.

결국 두 사람은 벨포트의 마지막 싸움이 있은 지 18개월 후인 2015년 5월에 맞붙었습니다. 더 이상 예전만큼 탄탄해 보이지 않는 그의 체격에 ‘The Phenom’은 초반에 펀치로 와이드먼을 기절시켰지만, 속도를 따라잡지 못하고 1라운드 TKO에 굴복했습니다.

그의 TRT 트럼프 카드는 이제 사라졌고 Belfort는 본질적으로 다시는 예전과 같지 않았으며 2018년에 은퇴하기 전 마지막 6번의 시합 중 2번만 승리했습니다.

#1. 레온 에드워즈 – UFC 웰터급 챔피언 (2022)

앉아서 UFC 타이틀을 노리는 선수들 중에서 실제로 성공했다고 할 수 있는 선수는 단 한 명뿐입니다. 그 선수는 웰터급 챔피언 레온 에드워즈입니다.

‘Rocky’의 경우, 앉아서 기다리기로 한 결정은 링 녹의 관점에서 위험할 뿐만 아니라, 상황이 약간만 달랐다면 도약할 수도 있었을 것이 거의 확실하기 때문에 위험했습니다.

결국, 영국 버밍엄 출신인 그는 마침내 총을 맞기까지 6년 동안 10번의 시합을 치러야 했습니다. 이는 승격 역사상 거의 유례가 없는 일이었습니다.

Edwards는 2019년에 높은 ​​순위의 경쟁자이자 전 라이트급 챔피언인 Rafael dos Anjos를 물리치면서 처음으로 논쟁에 나섰습니다. 그 승리로 그는 2020년 초로 예정된 전 타이틀 보유자 타이론 우들리와의 최고 경쟁자 시합에 진출하게 되었습니다.

그러나 코로나19 팬데믹이 닥치자 그 시합은 무산되었고 ‘Rocky’는 방관에 갇히게 되었습니다. 2020년 12월 급증한 Khamzat Chimaev와의 충돌도 무산되자 Edwards는 2021년 초에 돌아와 Belal Muhammad와의 No Contest에 참가했습니다. 잘못된 눈 찌르기 때문입니다.

아직 타이틀 샷을 기다리고 있는 Edwards는 2021년 여름 인스턴트 클래식에서 인기 베테랑인 Nate Diaz를 제치고 우승했습니다.

챔피언 Kamaru Usman이 Colby Covington과 묶여 있지만, ‘Rocky’는 다시 한 번 외부에서 안을 들여다보고 있는 자신을 발견했습니다. 호르헤 마스비달과의 잠재적인 싸움은 실현되지 않았습니다.

결국, 에드워즈는 오랜 무패행진을 바탕으로 우스만 경기가 결실을 맺기를 기다렸고, 디아즈 경기가 있은 지 1년이 훨씬 넘은 2022년 8월에 결실을 맺었습니다.

‘Rocky’에게는 불가능한 도전처럼 보였지만 모두가 알고 있듯이 그는 UFC 역사상 가장 위대한 역전 중 하나를 만들어 5라운드에서 ‘The Nigerian Nightmare’를 쓰러뜨리고 금메달을 획득했습니다.

따라서 Leon Edwards는 그의 슛을 오랫동안 기다리는 것이 실제로 성과를 거두었다는 점에서 특이한 존재입니다.