2023년 2순위 지명자는 자신의 우상 폴 조지와 유니폼을 교환한 뒤 솔직하게 인정했다.

21세의 샬롯 호네츠 신인 포워드 브랜든 밀러는 일요일 자신의 어린 시절 우상이었던 LA 클리퍼스의 스타 윙 폴 조지와 처음으로 대결하면서 초현실적인 경험을 했습니다. 특별한 순간에 밀러와 조지는 경기 후 유니폼을 교환했습니다.

Miller의 최선의 노력에도 불구하고 George는 인상적인 66.7%의 슈팅에서 7개의 리바운드, 4개의 어시스트, 8개의 3점슛과 함께 게임 최고 및 시즌 최고 41득점을 기록하며 그를 능가했습니다. 그 결과 클리퍼스는 원정경기에서 130-118로 승리하며 호네츠를 무려 19점 차로 앞섰다.

그럼에도 불구하고 밀러는 자신이 선호하는 상대를 상대로 42.1%의 슈팅에서 22득점, 6리바운드, 4어시스트, 3점슛 5개를 성공시키며 성공적인 경기력을 펼쳤습니다.

조지와의 경기 후 유니폼 교환 및 대화에 이어 2023년 2순위 지명자는 전체 경험에 대한 열정을 표현했습니다.

밀러는 조지와 클리퍼스의 다른 노련한 선수들과 처음으로 대결할 수 있는 기회에 대해 감사를 표했습니다.

“꿈은 이루어집니다. 좋아하는 선수의 유니폼을 집에 걸어 두는 것은 대단한 성취라고 생각합니다.”라고 밀러는 말했습니다. “[Russell] Westbrook, [Paul George], [James] Harden, Kawhi [Leonard]와 같은 유형의 사람들과 함께 코트에 있다는 것은 정말 축복이라고 생각합니다.”

밀러는 지난해 앨라배마 대학교 재학 시절부터 비유되었던 조지와의 관계에 대해 계속해서 논의했습니다. 그는 올스타 9회 선정이 자신에게 ‘큰형’ 같다고 언급하며 여름 동안 자신과 함께 훈련할 기회에 대한 설렘을 표현했다.

21세의 이 선수는 조지가 자신이 선호하는 선수인 이유에 대해 자세히 설명하면서 어려운 샷을 만들고 강력한 수비를 하는 그의 인상적인 능력을 강조했습니다.

“나는 그가 코트에 있을 때 항상 쇼를 찾습니다.”밀러가 말했습니다. “그는 훌륭한 샷 메이커입니다. 뿐만 아니라. 시즌 내내 그는 수비적인 측면에 자부심을 갖고 있으며 이는 그와 그의 경력에서 눈에 띄는 것 중 하나입니다. 그래서 제가 가장 좋아하는 선수가 폴 조지인 것 같아요.”

조지처럼 지배적인 윙 득점자로서 자신의 잠재력을 살짝 보여줬음에도 불구하고, 밀러는 여전히 떠오르는 스타임이 입증되었습니다. 반면 조지는 리그 14시즌째에도 엘리트 수준의 활약을 이어가고 있다. 두 선수 모두 부상을 입지 않는 한, 앞으로도 치열한 대결을 계속할 가능성이 높습니다.

폴 조지와 브랜든 밀러: 비교

폴 조지는 일요일 처음으로 브랜든 밀러와 맞붙은 후 호네츠의 신인 선수에 대한 자신의 생각에 대한 질문을 받았습니다. 33세의 이 선수는 밀러에게 칭찬을 퍼부으며 자신이 NBA에서 최고의 선수 중 한 명이 될 것이라는 믿음을 표현했습니다.

George는 Miller의 게임에서 높이 평가하는 점과 관련하여 다양한 방식으로 공격적으로 기여할 수 있는 능력을 강조했습니다.

“그는 모든 것을 조금씩 할 수 있어요.” 조지가 말했습니다. “그는 플레이메이크, 득점, 깊은 곳에서 슛을 할 수 있습니다. 그는 공을 땅바닥에 놓을 수 있고, 여전히 그것을 알아내는 중이고, 자신의 몸을 알아가는 중입니다. 그는 정말로 아직 자기 자신으로 성장하지 않았습니다. 그래서 그에게는 엄청난 장점이 있습니다.”

또한 George는 자신과 Miller의 공격 스타일이 유사함을 확인했습니다.

“비슷한 점이 많아요”라고 조지가 말했습니다. “… 그의 크기에 맞는 공을 지면에 놓는 능력, 핸들링, 움직임, 그리고 바로 유동성입니다. 제 사이즈에 맞춰서 게임을 하는 것 같아요. 코트에서 유연하게 행동하고 게임을 쉽고 쉽게 보이게 만드는 것뿐입니다. 이것이 Brandon의 게임에서 제가 본 유사점입니다.”

작년 드래프트에서 두 번째 지명으로 NBA G 리그 Ignite 포인트 가드 Scoot Henderson 대신 Miller를 선택한 것에 대한 초기 비판에 직면했음에도 불구하고 Miller가 그의 회의론자들 중 다수가 틀렸다는 것을 입증했기 때문에 Charlotte의 결정은 정당화되었습니다. 실제로 그는 현재 NBA.com의 최신 Kia Rookie Ladder에서 3위를 차지하고 있으며, 2023년과 2022년 드래프트에서 각각 1순위와 2순위로 선정된 큰 주목을 받는 유망주 Victor Wembanyama와 Chet Holmgren에 이어 3위를 차지하고 있습니다.

호네츠는 탑픽으로 현명한 결정을 내린 것으로 보이며 미래의 초석을 찾았을 수도 있습니다. Miller가 결국 George 수준에 도달할지는 아직 불확실합니다.