“테니스에서 가장 큰 경기장에 있는 2명의 아이들; 나에게 가장 기억에 남는 순간이 될 것입니다.” – Naomi Osaka는 US Open 2019에서 Coco Gauff 충돌을 다정하게 회상합니다.

나오미 오사카는 최근 미국 육상 역사상 가장 많은 업적을 남긴 앨리슨 펠릭스(Allyson Felix)와 그녀의 남동생 웨스 펠릭스(Wes Felix)가 진행하는 Mountaintop Conversations 팟캐스트에 출연했습니다. 에피소드에서 오사카는 개인 생활, 정신 건강 문제, 세계 7위 Coco Gauff와 함께한 “산 정상의 순간”에 대해 이야기했습니다.

전 세계 1위 나오미 오사카는 호주 오픈과 US 오픈에서 두 번 우승한 그랜드 슬램 4회 챔피언입니다. 일본 스타의 마지막 타이틀은 2021년 호주 오픈에서 나왔으며, 여기서 그녀는 처음 4개의 그랜드 슬램 결승에서 우승한 두 번째 여성이 되었습니다(모니카 셀레스에 이어).

호스트는 오사카에게 그녀의 “산꼭대기 순간”에 대해 물었고, 그것을 경력의 하이라이트 또는 개인적인 성취라고 설명했습니다. 이에 오사카는 상징적인 아서 애쉬 스타디움에서 열린 2019 US 오픈에서 코코 가우프 와의 3라운드 경기를 반성했습니다.

“2019년 US 오픈에서 Coco Gauff를 플레이했을 때였을 겁니다. 그리고 저는 그녀와 같은 지역에서 자랐고 그녀가 아빠와 노는 것을 지켜봤습니다. 나는 그녀가 위대해질 것이라는 것을 알고 있었다. 그래서 아서 애쉬 스타디움에서 그녀를 연기하는 것만으로도 정말 감동적이에요”라고 나오미 오사카가 말했습니다.

“우리는 두 아이였고 더 이상 아이가 아닙니다. 하지만 우리는 둘 다 이 지역에서 온 두 아이 같았고 테니스에서 가장 큰 경기장에 있는 것 같았습니다. 그래서 정말 멋졌다”고 덧붙였다.

오사카는 경기를 6-3, 6-0으로 이겼고 Gauff와 대화하는 동안 압도된 느낌을 기억했습니다.

오사카는 “경기가 끝난 후 그녀를 초대해 이야기를 나눴고 정말 감정이 북받쳤던 기억이 난다.

오사카는 그녀의 “산꼭대기 순간”에 대해 자세히 설명하며 다음과 같이 말했습니다.

“저에게는 이기고 지는 것이 아니라 두 사람이 최대한 열심히 싸우는 것이었습니다. 그리고 그 후에는 힘든 싸움이라는 것을 알기 때문에 서로를 껴안습니다. 따라서 다른 사람의 노력과 그들이 테이블에 가져오는 것에 감사합니다. 그래서 그때가 가장 기억에 남을 것 같아요.”

전 세계랭킹 1위 오사카 나오미, 딸 낳고 조기 복귀 암시

나오미 오사카는 최근 첫 아이 샤이를 낳았다. 2023년 호주오픈 출전 포기 후 출산휴가 중인 오사카는 앞서 2024년 호주오픈 출전 의사를 밝힌 바 있다.

전 세계 1위의 팬은 그녀가 프로 테니스로 복귀하기를 간절히 바라며 소셜 미디어를 통해 그녀에게 손을 내밀었습니다. 이에 오사카 측은 최대한 빨리 복귀할 수 있도록 노력하고 있다고 전했다.

“옴우(가는 중)”라고 오사카가 트위터에 올렸다.

세상에 😖🏃🏽‍♀️💨🎾💕 https://t.co/tAV7tvV6O6

— NaomiOsaka大坂なおみ(@naomiosaka) 2023년 8월 1일

최근 Vogue와의 인터뷰에서 오사카는 자신의 여정에 대해 이야기하고 어머니로서의 경험을 세상의 어떤 것과도 바꾸지 않을 것이라고 반복해서 말했습니다. 그러나 그녀는 테니스를 멀리하는 것이 실망스럽다고 설명했다.

“그곳에 정말 가고 싶다는 감정을 감당하기가 좀 어려웠어요. 나는 이것을 세상과 바꾸지 않을 것이지만 [내가] 밖에 앉아있는 동안 모두가 경쟁하는 것을 보는 것이 어려웠습니다.”Osaka가 말했습니다.